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Las posiciones en la OMC La Ronda de Doha, lanzada en 2001, está estancada desde hace años por el diferendo entre países desarrollados y subdesarrollados sobre la agricultura y los productos industriales, dos asuntos íntimamente vinculados. Los países en desarrollo reclaman la reducción de los subsidios agrícolas de los países ricos, que afectan los precios del comercio mundial y penalizan a los productores de los países más pobres. Los países ricos, en tanto, reclaman a cambio más mercados para sus productos manufacturados y sus servicios. El secretario general de la OMC, Pascal Lamy, ha dicho que un fracaso “sería una noticia extremadamente mala”. Alertó que “en medio de las presentes turbulencias (económicas y financieras), representaría una pérdida de crecimiento y más pobreza”.

Los países que integran la Organización Mundial de Comercio (OMC) buscarán llegar a un acuerdo antes de abril próximo para liberalizar el comercio de productos agrícolas e industriales, anunció este fin de semana la ministra suiza de Economía, Doris Leuthard.

Leuthard contó que los ministros acordaron celebrar en abril una nueva reunión en Ginebra para concluir las negociaciones sobre estos dos aspectos claves de la Ronda de Doha.

“Habrá una reunión ministerial en abril cuando esté pronta la arquitectura final del acuerdo sobre productos industriales y agricultura”, dijo.

El canciller brasileño Celso Amorim y Leuthard expresaron su confianza en que la Ronda de Doha concluya este año.

“No es sólo una oportunidad, a raíz de la crisis financiera se ha convertido en una necesidad”, dijo Amorim.

“Los próximos dos o tres meses serán cruciales para concluir o no la Ronda este año”, añadió.

Según Leuthard, los ministros mostraron voluntad política para cerrar la Ronda en 2008 y coincidieron en que un acuerdo en la OMC estabilizaría los mercados y otorgaría confianza a los inversores en un momento de gran incertidumbre para la economía mundial.

Peter Mandelson, sin embargo, arrojó un balde de agua fría sobre el relativo optimismo de sus colegas al abrir la puerta a un eventual fracaso en la conclusión de Doha este año.

Mandelson planteó la posibilidad de dar a Doha un “entierro digno” si las negociaciones no culminan en un acuerdo en el 2008.

Varios empresarios europeos “me dijeron: ‘Si durante el año constatan que la Ronda no tendrá éxito, no la dejen agonizar, entiérrenla correctamente y extraigan los elementos interesantes que ya fueron negociados’”, apuntó Mandelson.