PANAMÁ .- El primer vicepresidente y canciller panameño, Samuel Lewis, dijo hoy que la integración comercial entre la Comunidad del Caribe (CARICOM) y Centroamérica traerá beneficios enormes para ambas regiones.
Lewis, quien inauguró hoy en Panamá la XIII Reunión del Consejo de Ministros de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), señaló a la prensa que la cita es propicia para "renovar el compromiso de echar hacia delante este proyecto".
En la cita, que tuvo dos días previos de preparación, participan ocho cancilleres y representantes de otros 13 países del Caribe y Centroamérica.
"Son pocas las ocasiones en que se puede tener reunidos a todos estos cancilleres, por lo que la reunión servirá para buscar la integración no solamente en el marco político, sino también en el comercial", expresó el canciller.
En su discurso inaugural, el también presidente del Consejo de Ministros de la AEC destacó que en el compromiso de Panamá con la Asociación "es sincero y activo" porque "estamos convencidos de que el fortalecimiento de ésta (...) es el camino más adecuado para ayudar a solucionar los problemas de nuestras sociedades".
Destacó que con la ampliación del Canal de Panamá la competitividad de éste se incrementará, lo que se "convierte en una mejora de la eficiencia logística comercial de la región".
Por su parte, el secretario general de la AEC, el dominicano Rubén Silié, precisó que esa Asociación ha ido cumpliendo su rol de organismo de cooperación y concertación del Gran Caribe, a pesar de "ciertas fragilidades estructurales y de la crisis que se constata en el entorno integracionista de la región".
Indicó que los avances obtenidos por el trabajo realizado se observan en el reconocimiento del Mar Caribe como "un área especial de desarrollo sostenible" por parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
"Este tema es uno de los de mayor significación política en el contexto de las relaciones internacionales, (porque) es un gran paso de avance hacia la conformación de un plan de acción que permitirá a los caribeños avanzar en los planes de preservación y puesta en valor del Mar Caribe", añadió.
En la reunión participan los cancilleres Patricia Espinosa C. (México), Marisol Argueta de Barillas (El Salvador), Haroldo Rodas Melgar (Guatemala), Ronald Robinson (Jamaica), Samuel Santos López (Nicaragua), Jean Renald Clerisme (Haití), y Fernando Araujo (Colombia).
También se encuentran el vicecanciller de Costa Rica, Edgar Ugalde lvarez; el vicecanciller de El Salvador, Eduardo Cáliz; y el ministro de Economía de Antillas Holandesas, Elvis E. J. Tjin.
Asimismo, el ministro del Transporte de Turquía (país observador), Binali Yildirim; el viceministro para América del Norte de Venezuela, Jorge Valero; además de varios embajadores.
