Más de la mitad de lo que se estima producirá la zafra azucarera del presente ciclo en el Ingenio San Antonio (ISA) será destinada al etanol.
El ISA tuvo inconvenientes en el rendimiento de la cosecha por el copioso invierno. La meta preliminar fue de cinco millones 699 mil quintales de azúcar, pero la disminución será casi de 200 mil quintales.
En adelante estas cifras, fluctuarán en dependencia del altibajo de los precios internacionales del azúcar y el etanol .
Parte del plan de crecimiento del ISA es encaminarse a la producción de etanol. La zafra anterior transformó más de 400 mil quintales de azúcar en alcohol, para la producción de 11 millones de litros y en 2008 se triplicará la cifra a 30 millones, al dirigir un millón 200 mil quintales de azúcar para este derivado.
“Hay dos unidades (carros) que andan rodando, para que se conozca que estamos en esa línea”, dijo el ingeniero Joaquín Zavala, Vice Gerente de la empresa Nicaragua Sugar States Limited.
Zavala confirmó que el proyecto lleva consigo una inversión de 40 millones de dólares en fábrica para llegar a doblar o triplicar las actuales cifras de producción para el año 2010.
“La idea es que tengamos la flexibilidad de producir azúcar y alcohol simultánea o separadamente, de acuerdo a las condiciones del mercado mundial”, detalló el funcionario, quien en marzo cumpliría 40 años de laborar para la centenaria empresa chichigalpina.
Los planes del ISA no entorpecerán la cuota de azúcar al mercado nacional, ni la de la cuota americana, lo que estaría en stand by es el azúcar que se destina al mercado mundial, que tiene tendencia a fluctuar considerablemente.
“La producción de azúcar o el etanol o los dos juntos estaría en dependencia de estos precios, como es el juego o el esquema de países como Brasil, que está produciendo cantidades navegables de etanol”, dijo Zavala.
El quintal de azúcar crudo cayó de 15 a 11 dólares. “Con estos precios el negocio no es rentable, sin embargo, las combinaciones, son las que logra balancear la inversión”, agregó Zavala.
Para echar adelante los dos negocios, El ISA continuará sembrando 36 mil manzanas de caña en Chinandega.
