Por ser ésta la última columna del 2008 y a propósito de que en estos días se hacen y difunden toda clase de augurios para el próximo año, se me ocurrió escribir sobre los Augures, quienes eran unos enigmáticos personajes de la antigua Roma que predecían los principales acontecimientos que ocurrirían durante el siguiente año.
“Los Augures —escribe el mitólogo francés Juan Humbert en su libro Mitología Griega y Romana— eran “nueve magistrados cuyo cometido era predecir el porvenir y que, en cierto modo, eran considerados como intérpretes de los dioses”. Pero no era de cualquier manera que los Augures predecían el futuro, sino únicamente mediante la observación del comportamiento de las aves, de cómo se alimentaban, se apareaban, volaban o cantaban.
Los Augures integraban uno de los cuatro colegios sacerdotales de Roma y fueron establecidos como institución por Numa Pompilio, sucesor de Rómulo y segundo rey legendario de Roma. Pero la adivinación del futuro por medio de la observación del comportamiento de las aves se practicaba en el Oriente desde tiempos muy anteriores a Roma, particularmente en Caldea. De allí este procedimiento de adivinación pasó a Egipto y Grecia, y luego los exploradores, mercaderes y expedicionarios griegos la llevaron a Italia.
En relación con el origen caldeo de la adivinación por medio de la observación de las aves, se menciona el relato bíblico acerca del patriarca Noé, quien sobrevivió con su familia del Diluvio Universal. Al cesar la lluvia que cayó incesantemente durante cuarenta días con sus noches, Noé soltó primero un cuervo y después una paloma, para que volaran sobre la superficie de las aguas y saber si habría algún lugar seco donde las aves se pudieran posar. Durante varios días los pájaros volaban, pero al cabo de cierto tiempo regresaban al arca. En el séptimo día las palomas regresaron con unas ramitas de olivo en sus picos. Noé esperó siete días más, hasta que las aves ya no volvieron al Arca, y entonces buscó un lugar para desembarcar, que según una de las versiones más conocidas fue en la cumbre de la montaña Ararat, que está situada entre Armenia y Turquía.
Con el paso del tiempo las personas que se dedicaban a la adivinación recurrieron a otros procedimientos para hacer sus predicciones, no sólo a la observación del comportamiento de las aves. Las pitonisas griegas lo hacían aspirando los olores azufrosos de emanaciones volcánicas. Otros, estudiando el movimiento de los astros, una práctica que sigue siendo muy popular hasta ahora. Y algunos lo hacen estudiando las cartas de la baraja, los chingastes de café y de diversas maneras más.
Son muchas, en realidad, las personas que creen en las predicciones del futuro, sobre todo en las de los astrólogos cuyas predicciones se extienden hasta el ámbito de la política. Por ejemplo, en la revista internacional Vanidades de este mes de diciembre, un eminente astrólogo que es conocido como Profesor Zellagro, quien hace las predicciones astrológicas para la cadena norteamericana de televisión en idioma español, Univisión, anuncia para Nicaragua “una situación muy tensa entre el partido de gobierno y la oposición, particularmente cuanto ocurra el tránsito retrógrado de Júpiter”.
(Cabe señalar, entre paréntesis, que para los astrólogos el “tránsito retrógrado” es el movimiento natural pero inverso de un astro, cuando retrocede en el cielo y se le ve ir hacia atrás, en dirección contraria a su curso regular. Entonces, cuando hay este traslado o movimiento retrógrado, suelen ocurrir acontecimientos negativos para las personas y las naciones, desgraciados incluso).
