LA HABANA.- El devastador huracán Gustav estableció un récord de fuerza de vientos en Cuba, al arrasar un poblado del oeste con rachas de 340 km/h, con lo cual se ubicó entre los más violentos que golpearon la isla en el último medio siglo, según expertos locales.

Con Gustav "tenemos un récord (...) de vientos máximos en Cuba para un huracán categoría 4" -en la escala Saffir-Simpson de 5-, comentó a la televisión cubana Miguel Angel Hernández, del Instituto Cubano de Meteorología (INSMET).

Hernández destacó que el récord de Gustav fue registrado en el poblado Paso Real de San Diego, en el municipio de Los Palacios -provincia de Pinar del Río (extremo oeste)-, por donde embistió Cuba al final de la tarde del sábado con vientos sostenidos de 240 km/h.

Según el experto, en el devastado Paso Real de San Diego, unos 100 km al oeste de La Habana, se registraron rachas de "315, 320 y hasta de 340 km/h", antes de que los vientos del huracán derribaran la torre del punto de observación, donde estaba instalado el equipo para medir la fuerza de los vientos.

Al referirse este domingo a la estela de destrucción dejada por Gustav en el oeste de la isla, el diario Juventud Rebelde lo calificó como el más destructor en los últimos 50 años.

"Trescientos cuarenta kilómetros por hora. Una racha de viento de esa velocidad, precedida por varias que sobrepasaban los 300 (...) fue el número más escalofriante de los relativos a las afectaciones en Pinar del Río", señaló el periódico.

Según las autoridades, Gustav no provocó muertos, aunque sí decenas de heridos.

Los ciclones, que afectan a Cuba entre el 1 de junio y el 30 de noviembre, han dejado un saldo en el último medio siglo de miles de muertos y damnificados, pueblos y cultivos arrasados y daños severos en la infraestructura.

Entre ellos figuran Flora (1963, 1.200 muertos), Dennis (2005, con 16), George (1988, con seis) y Wilma (2005), que dejó pérdidas por más de 700 millones de dólares y provocó históricas penetraciones del mar en La Habana.