Nicaragua debe modernizar el Código de Comercio y mejorar la eficiencia de las aduanas, principalmente en el sector de las zonas francas, como parte de las acciones encaminadas a lograr un mayor aprovechamiento de su apertura comercial, recomendó el experto en temas comerciales Eric Miller, quien visitó Nicaragua esta semana.
Miller, presidente y fundados de la compañía Millers Rock Consulting, de Estados Unidos, sostuvo que Nicaragua ha logrado un favorable crecimiento de sus exportaciones hacia el mercado estadounidense, en parte con la puesta en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana con los Estados Unidos (DR-Cafta, por sus siglas en inglés).
Detalló que las exportaciones nicas hacia Estados Unidos , incluido Puerto Rico (estado asociado), se han más que duplicado en los últimos cinco años.
Basado en cifras del Gobierno estadounidense, explicó que en el 2002 las exportaciones de Nicaragua a Estados Unidos, incluidos los productos de zonas francas, generaron 769.3 millones de dólares, se elevaron a 1,525 millones en el 2006 (cuando entró en vigencia el DR-Cafta) y cerraron en 1,603 millones de dólares al término del 2007.
“El marco fundamental del país es la apertura, el país ha visto un gran crecimiento en sus exportaciones, pero la política comercial no solamente significa los tratados de libre comercio. También hay asuntos de impuestos, de trámites y procedimientos, de oferta exportable que afectan la competitividad del país en términos de comercio”, refirió Miller, con 13 años de experiencia en temas comerciales, promoción de exportaciones y facilitación del comercio, entre otros temas.
Por ello dijo que los tratados comerciales, como el DR-Cafta, “abren una puerta” hacia el sector externo, “pero lo que hace dentro del país es muy importante”.
Miller recomendó modernizar el Código de Comercio para que un empresario pueda enviar un contrato vía fax para ser firmado, o bien devolverlo por correo electrónico. También sugirió mejorar la eficiencia del trabajo de las aduanas en las zonas francas, extendiendo las horas de labores, ya que recordó que el comercio internacional trabaja durante las 24 horas del día.
PUERTO EN EL CARIBE
El especialista también destacó que el transporte es uno de los elementos fundamentales para mejorar la competitividad del país, al recordar que es necesario un puerto en el Mar Caribe, “pero vinculado al mercado internacional y al rol que va a jugar en la región”.
En ese sentido, recomendó que el país debe gestionar capitales privados para impulsar el proyecto y también conseguir un operador internacional para “ver que todo funcione en términos de eficiencia y de cumplimiento de los requisitos de seguridad de las terminales marítimas”.
La Empresa Portuaria Nacional (EPN) trabaja en la consecución de los fondos necesarios para poder impulsar la construcción del Puerto de Monkey Point, en el Mar Caribe. La obra necesitará una inversión de más de 250 millones de dólares, pero hasta ahora no se conocen resultado concretos de tales gestiones.
Miller refirió que Nicaragua se ahorraría hasta 500 dólares por cada contenedor si lograra contar con un puerto en el Mar Caribe, en vez de utilizar los puertos de Limón (Costa Rica) y Cortés (Honduras), como ocurre actualmente.
Centroamérica tiene una ventaja geográfica al estar más cerca de Estados Unidos, pero Miller recordó que esto se puede reducir frente a grandes competidores del Asia, como China y Vietnam, grandes productores de textiles.
Actualmente el 25 por ciento de las confecciones de textiles de Asia es enviado a Estados Unidos vía aérea, lo que viene aumentando, advirtió.
