MIAMI.- La tormenta tropical Gustav está a punto de convertirse de nuevo en un huracán al aumentar sus vientos máximos sostenidos a 110 kilómetros por hora, mientras se desplaza hacia las islas Caimán. "Se pronostica que Gustav se transforme en huracán en cualquier momento", informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos en su boletín de las 18.00 GMT (mediodía en Managua).
Una tormenta se convierte en huracán de categoría uno, en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de cinco, cuando sus vientos máximos sostenidos alcanzan los 119 kilómetros por horas.
El CNH también ratificó que Gustav puede llegar a ser un poderoso huracán categoría tres antes de tocar el oeste de Cuba el sábado y entrar al Golfo de México camino hacia Luisiana (EE.UU.), que fue arrasado en 2005 por el letal ciclón Katrina.
“Gustav podría convertirse en un huracán de categoría mayor antes de alcanzar la costa oeste de Cuba", advirtió.
De alcanzar esa categoría tendría vientos de 178 a 209 kilómetros por hora.
La tormenta se transformó en el tercer ciclón de la temporada de huracanes en el Atlántico el martes y embistió al suroeste de Haití con vientos de 150 kilómetros por hora.
Cuando Gustav atacó a Haití y República Dominicana como huracán causó al menos 78 muertos.
Se mantiene un aviso de huracán (paso del sistema en 24 horas) para las provincias cubanas occidentales de Isla de Juventud, Pinar del Río, La Habana y Ciudad de la Habana.
Está vigente una vigilancia de tormenta tropical (paso en 36 horas) para las provincias del centro de la isla: Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spiritus, Ciego de vila y Camag ey.
Según la proyección del CNH, el centro de Gustav afectará a las islas Caimán hoy por la noche y avanzará el sábado hacia la costa oeste de Cuba para luego emerger en el sur del Golfo de México el domingo.
El centro de Gustav se mueve hacia el oeste noroeste a 18 kilómetros por hora y se espera que impacte el martes en Luisiana, pero la ciudad de Nueva Orleans no se vería afectada directamente.
En el tercer aniversario del desastre causado por el huracán "Katrina", que se cumple hoy, el gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, ha declarado el estado de emergencia y movilizado a la Guardia Nacional, mientras se adoptan las primeras medidas de precaución.
En un fin de semana festivo en Estados Unidos -el lunes se celebra el Día del Trabajo-, los empleados de las plantas de petróleo del Golfo de México están siendo evacuados y se teme que la producción se vea seriamente afectada.
El vórtice de Gustav se hallaba localizado a las 18.00 GMT de hoy cerca de la latitud 18,8 grados norte y de la longitud 79,3 grados oeste, a 200 kilómetros al este sureste de Gran Caimán (islas Caimán) y a 685 kilómetros al este sureste del oeste de Cuba.
Entretanto, "Hanna", la octava tormenta tropical de la temporada, mantiene vientos de 85 kilómetros por hora y se pronostica que se transformará en huracán el fin de semana.
El CNH recomendó a las islas Turcos y Caicos y al sureste de Bahamas observar el desarrollo de "Hanna" que se desplaza a 19 kilómetros por hora al oeste noroeste y en esta trayectoria el centro de la tormenta pasaría hoy por el norte de las Antillas menores.
La trayectoria probable de "Hanna", según el CNH, apunta a que afectaría al archipiélago de las Bahamas a partir del próximo miércoles.
El centro de la tormenta se hallaba a las 15.00 GMT cerca de la latitud 21,3 grados norte y la longitud 62,7 grados oeste, a 345 kilómetros al norte de las Antillas menores.
En la actual temporada de huracanes en el Atlántico (del 1 de junio al 30 de noviembre) se han formado ocho tormentas, incluyendo a "Hanna", y tres huracanes.
Meteorólogos de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su sigla en inglés) vaticinaron en agosto pasado que esta temporada será muy activa, con la posible formación de 14 a 18 tormentas tropicales, de las que entre siete y diez podrían transformarse en huracanes.
