PUERTO PRINCIPE .- Un fortalecido huracán Gustavo se desplazaba aceleradamente este martes hacia Haití, y tenía serias probabilidades de golpear Jamaica y Cuba, menos de dos semanas después de que el Caribe fuera azotado por la tormenta tropical Fay.

A las 12H00 GMT, el centro de Gustavo se encontraba a unos 125 km al sur-sureste de la capital haitiana, Puerto Príncipe, y a 425 km al sureste de Guantánamo (Cuba) y se desplazaba hacia el noroeste a una velocidad de 15 km/h, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC por sus siglas en inglés) en su último informe.

La tormenta descargará entre 12 y 18 centímetros de lluvia sobre la isla Hispaniola --que comparten Haití y Dominicana-- y Jamaica, y hasta casi 60 cm en algunos sectores, lo que podría provocar inundaciones y deslizamientos de tierra, alertó el NHC.

El gobierno de Haití llamó a la población a tomar precauciones y pidió ayuda internacional para hacer frente a las secuelas de la tormenta tropical Fay.

"Frente al peligro que amenaza a Haití, pido a las comisiones nacionales de protección civil y a nuestros amigos de la cooperación internacional que ayuden al gobierno a gestionar los riesgos y los desastres", dijo en la televisión nacional el ministro del Interior, Paul-Antoine Bien-Aime.

Haití fue duramente golpeado por Fay, con al menos siete muertos en el país. Mientras que cerca de cuarenta pasajeros de un autobús que cayó en un río todavía siguen desaparecidos.

El NHC pronostica que Gustavo llegará a Cuba el miércoles, que declaró el alerta de huracanes para sus habitantes, urgiéndolos a tomar "medidas de protección".

Cuba declaró el martes alerta ciclónica para su región oriental a fin de comenzar evacuaciones en zonas de riesgo.

Las provincias orientales de Guantánamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguín y Las Tunas deben "adoptar con racionalidad las medidas de protección de la población" con evacuaciones preventivas y protección de bienes, ordenó la Defensa Civil.

"Los preparativos para salvar vidas y propiedades se deben completar con urgencia... Una alerta de huracán se mantiene para Haití desde Le Mole San Nicholas hasta la frontera norte, entre República Dominicana y Haití", dijo el NHC, con sede en Miami, Florida.

República Dominicana también ha lanzado una alerta de huracán en el suroeste del país.

Gustavo, con vientos máximos sostenidos de 150 km/h, es un huracán de categoría 1 en la escala Saffir Simpson con un máximo en cinco, pero pudiera fortalecerse aún más antes de tocar tierra más tarde este martes, informó el NHC.

Gustavo es el tercer huracán de la temporada 2008 en el Atlántico norte, que va del 1 de junio al 30 de noviembre.