Femenino Australia se clasificó para la final del torneo de basquetbol femenino al vencer con suma facilidad al local China por 90 a 56. Las “Opals”, campeonas del mundo, jugarán el sábado por la medalla de oro frente al tricampeón olímpico, Estados Unidos, que a primera hora venció a Rusia por 67 a 52 en el Gimnasio Olímpico de Wukesong. China, que nunca pudo hacer frente a la superioridad física y sobre todo técnica de las australianas, chocará a primera hora contra las rusas, monarcas de Europa, en busca de la medalla de bronce, un premio nada despreciable para un equipo que hace cuatro años terminó noveno. El quinteto australiano liquidó el partido ante su par local rápidamente, ya en el segundo cuarto, cuando metió un parcial de 21-7 para tomar una ventaja de 16 puntos (34-18).

El “Dream Team” ante Argentina

El “Dream Team” tendrá su prueba de fuego cuando se encuentre en las semifinales de los Juegos con el campeón olímpico Argentina, que acabó con su invicto histórico en el Mundial de Indianápolis-2002 y también lo dejó afuera de la final de Atenas-2004.

El partido cerrará la jornada de semifinales del basquetbol masculino en el Gimnasio Olímpico de Wukesong.

En el preliminar se enfrentarán España y Lituania, en otro choque que promete y mucho.

“Ellos son los campeones olímpicos por alguna razón”, dijo la superestrella estadounidense Kobe Bryant, que un día antes en cuartos de final dio un rato de cátedra en el inicio del segundo tiempo, con once tantos en cuatro minutos, para acabar con la resistencia de Australia, al que el “Dream Team” vapuleó 116 a 85.

“Me gusta jugar contra los mejores y ellos lo son”, aseguró.

Estados Unidos llega en calidad de invicto y arrasando a todos su rivales a su penúltimo escollo en el “operativo redención”, o sea recuperar la supremacía mundial luego de ocho años sin títulos, desde los Juegos de Sydney-2000.

Pero enfrente tendrá al equipo que acabó con el invicto histórico de los “Dream Teams”, en los cuartos de final del Mundial de Indianápolis-2002, cuando Argentina sorprendió al mundo al vencerlo por 87 a 80 y Emanuel Ginóbili, figura entonces en Europa, encandiló a la NBA y los San Antonio Spurs se lo llevaron.

Dos años más tarde, para demostrar que no había sido casualidad, Argentina le volvió a ganar, esta vez por 89 a 81, en las semifinales de los Juegos de Atenas-2004, en el paso previo de los sudamericanos hacia el oro, sumándose a Estados Unidos y las desaparecidas Yugoslavia y Unión Soviética como los únicos campeones olímpicos.

“Manu es para mí uno de los dos mejores escoltas del mundo, junto a Dwyane Wade”, destacó Kobe, dando muestras del respeto que por el argentino tienen sus pares de la NBA.

“Argentina tiene a Manu Ginóbili, uno de los mejores jugadores del mundo, que lidera a un equipo que tiene otros grandes jugadores que también juegan en la NBA y perfectamente puede volver a ganar el título olímpico”, señaló por su lado el base Jason Kidd, quien es una palabra autorizada.

En tiendas sudamericanas Manu Ginóbili lo tiene claro: “En semifinales vamos a jugar con el mejor equipo de lejos del torneo” y “sabemos que no somos favoritos”, pero “iremos por el milagro, sabiendo que ya lo hemos hecho antes”.