NATSRETI, Georgia.- Dos columnas de blindados rusos desplegados en Georgia partieron este miércoles en dirección de Tsjinvali, capital de Osetia del Sur, oficialmente para retirarse luego a Rusia, constató un periodista de la AFP sobre el terreno.

Una columna de cinco blindados, seguidos de cuatro camiones militares rusos, abandonó por la tarde la ciudad de Natsreti, a unos 50 km de Tiflis, en dirección de Gori, en el centro de Georgia.

Luego debía llegar a Tsjinvali, y de allí continuar hasta Vladikavkaz, en Rusia, afirmaron a la AFP oficiales rusos.

"El enemigo fue derrotado. Siguiendo la orden recibida, la unidad se retirará a Gori, Tsjinvali, Djava (en Osetia del Sur) y luego pasará por el túnel Rokski y llegará a Vladikavkaz", afirmó un oficial ante una cincuentena de hombres que subieron a sus blindados y camiones y tomaron el camino de Gori.

Minutos más tarde, en la localidad vecina de Chavchvebi, el periodista de la AFP vio una segunda columna con cinco blindados y cinco camiones procedentes de Tiflis seguir el mismo camino.

Al mismo momento, un blindado ruso fue visto dirigiéndose en el otro sentido, hacia la capital georgiana.

"Hace dos días que comenzó la retirada", afirmó a la prensa Igor Konashenkov, portavoz de las fuerzas terrestres rusas.

En la carretera entre Gori y Natsreti seguían instalados varios puntos de control rusos, con blindados y soldados armados de Kalashnikov.

Y al igual que los días anteriores, seguía habiendo retenes rusos a la entrada de la ciudad de Gori, comprobó el corresponsal de la AFP.

Cerca de Gori, varios militares, aparentemente rusos u osetos, cavaban trincheras. En la carretera entre Gori y Tsjinvali se podían ver tanques camuflados y puntos de control con blindados rodeados de sacos de arena.

Por otro lado, los 21 soldados georgianos capturados el martes por las fuerzas rusas en el puerto de Poti (oeste) seguían cautivos este miércoles en la base georgiana de Senaki, ocupada por los militares rusos, constató un periodista de la AFP.