La tormenta tropical Fay tocó tierra ayer en Florida casi con fuerza de huracán, pero misteriosamente ganó velocidad al internarse en el continente y trajo consigo fuertes lluvias, vientos de alta velocidad y tornados.
Fay causó inundaciones en algunas calles, derribó árboles y dejó sin electricidad 58 mil casas y negocios. Un tornado atravesó el Condado de Brevard, donde dañó 51 viviendas, nueve de ellas severamente. Pero en general los residentes dijeron que no fue tan malo como habían pensado que sería.
Aún así los meteorólogos se mantenían a la expectativa mientras la tormenta ganaba fuerza, con vientos máximos sostenidos incrementándose ocho kilómetros por hora a 104 kph por la tarde. El desarrollo fue inusual, ya que la tormenta estaba alejada de su fuente de energía: las aguas calientes del océano.
Las tormentas tropicales y los huracanes ocasionalmente se fortalecen en tierra, dijo Eric Blake, un especialista del Centro Nacional de Huracanes.
Los meteorólogos no tienen certeza de por qué está ocurriendo esto con Fay, pero su presión estaba disminuyendo al tocar tierra y eso usualmente provoca vientos más fuertes, señaló Blake. Además se movió sobre la zona plana y pantanosa de los Everglades, la cual tiene abundante agua caliente que las tormentas necesitan para tener energía.
La tormenta también originó varios tornados, dijo David Waters, vocero del Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Brevard.
La mayoría de los residentes dijeron que los principales problemas fueron los vientos y lluvias fuertes, y algunas calles llenas de escombros.
ALERTA POR INUNDACIONES
En el sur de Florida, la mayoría de los negocios decidieron no colocar persianas u otras protecciones en las ventanas.
Algunos restaurantes del centro Miami, y de las usualmente transitadas Lincoln Road y Ocean Drive, en Miami Beach, abrieron pese a que las calles estaban desiertas.
Alertas de inundaciones regían para el área de Palm Beach, donde un tornado destruyó las instalaciones de una clínica equina.
Refugios estaban abiertos en los condados de Monroe, Miami-Dade y la mayor parte de la costa oeste y el centro de Florida para atender posibles evacuaciones.
El total de agua acumulada por las lluvias en el sur de Florida podría llegar a casi 40 centímetros en algunas zonas, alertaron los meteorólogos. El estado de emergencia continúa.
Este fenómeno dejó al menos 40 muertos en su paso por el Caribe. Arrasó los últimos días Haití, República Dominicana y Cuba, dejando decenas de miles de evacuados, propiedades destrozadas por deslaves e inundaciones mortales, aunque la cifra total de víctimas podría aumentar con nuevos reportes oficiales en toda la región afectada.
Haití habría sufrido el mayor número de muertes, dado que unas 30 personas seguían desaparecidas al suroeste del país después de un accidente de bus, provocado por el paso de Fay. Hasta el momento sólo han encontrado dos cuerpos.
