Jamaica se consolidó ayer como nueva reina de la especialidad, destronando a EE.UU., después del triplete de atletas de la isla en la final femenina de 100 metros de los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, que se unió a la exhibición del sábado de Usain Bolt.
La jamaicana Shelly Ann Fraser se proclamó campeona olímpica de 100 metros planos, en la final disputada este domingo con un tiempo de 10.78, escoltada en el podio por sus compatriotas Sherone Simpson y Kerron Stewart, segundas con un tiempo igual de 10.98.
Después de varios minutos examinando la “foto-finish”, los jueces decidieron conceder dos medallas de plata.
“He trabajado duro toda mi vida para esto. Quiero dedicar mi victoria a mi entrenador, a mis amigos, a mi país”, señaló la primera jamaicana campeona olímpica de 100 metros.
“Estoy muy feliz por poner a Jamaica en el mapa. Nadie esperaba que yo ganase, por lo tanto no tenía presión. Estoy deseando volver a casa”, añadió la joven vencedora, de 21 años.
Este triplete consolidó la superioridad de Jamaica en la velocidad, después del oro de Usain Bolt en la carrera masculina de la misma distancia. “La actuación de Usain me inspiró para ganar hoy”, dijo Fraser.
Ninguna de las tres había hasta ahora ganado la más mínima medalla internacional, pero representaron bien ante la ausencia de la actual campeona del mundo de la distancia, la también jamaicana Verónica Campbell-Brown, sólo cuarta en las pruebas de selección de su país, a finales de junio en Kingston.
Jamaica, con los oros de Shelly Ann Fraser y Usain Bolt, iguala su récord de medallas de oro olímpicas ganadas en el curso de una misma edición, que databa de 1952 y 2004.
Este dominio jamaicano en la carrera significó el primer triplete de la historia en la prueba femenina de 100 metros y es también la primera vez que se da un empate en el podio de la especialidad.
La isla de 2.7 millones de habitantes sueña con acaparar las medallas de oro en las pruebas del sprint en Pekín.
La ambición parece legítima, ya que Bolt parece en principio intocable en 200 metros y Campbell-Brown es también una de las favoritas para la defensa de su título adquirido en 2004 en Atenas en esta distancia.
Los dos relevos jamaicanos de 4x100 metros también parten como favoritos.
“Ya era hora de que llegase un momento así. Hemos esperado mucho tiempo para este instante y muchos atletas jamaicanos estuvieron muy cerca”, dijo Kwerron Stewart, una de las clasificadas en el segundo puesto.
Tras una buena salida, Fraser, de 21 años, incrementó rápido su ventaja, que se hizo irreversible sobre sus dos compatriotas, de 24.
retroceder en la Historia
La isla caribeña tiene predilección por las carreras cortas de atletismo.
Pero hay que pensar en su pasado y su población compuesta sobre todo por descendientes de esclavos negros del África occidental para entenderlo.
“Eran hombres fuertes con un pie adaptado para las carreras en la sabana, un pie muy abierto. Sólo los más resistentes de esa trata de negros sobrevivían a la travesía, y los plantadores de Jamaica contaban con los mejores, porque la primera escala era su isla”, recuerda Carlo Vittori, ex entrenador del sprint italiano.
La cultura del sprint se respira a fondo en las competiciones reservadas a las High Schools de enseñanza secundaria, que cada año llenan el estadio de Kingston en un gran evento nacional, según señaló un periodista local.
