BEIJING.- Estados Unidos dominó la piscina y China fue imbatible en las pesas. Algunos patrones parecen destinados a repetirse hasta la saciedad en estos Juegos Olímpicos.

Michael Phelps regresó al agua para empapar los libros de récords y Estados Unidos ganó el viernes cuatro medallas de oro, tres de ellas en la natación, que no le alcanzaron para recortar distancias con China, que embolsó su séptima y octava presea dorada en las pesas y desfiló a un cuarteto de campeones.

De las 18 medallas de oro que se disputaron en la séptima jornada en Beijing, chinos y estadounidenses se dividieron ocho en partes iguales. Ucrania y Eslovaquia ganaron dos cada uno, y Polonia, Francia, Gran Bretaña, Etiopía, Japón y Alemania escarbaron el resto.

China mantuvo su ventaja en la tabla de medallas con 26 de oro, 12 más que su escolta Estados Unidos. Alemania marcha tercera con ocho doradas, seguida por Corea del Sur, Italia y Japón con seis cada uno.

En el renglón de totales, Estados Unidos tiene 46 (14 oros, 13 platas, 19 bronces), China la escolta con 41 (26-9-6) y Australia está rezagada con 20 (5-7-8).

PHELPS YA DEJÓ DE SORPRENDER

El asalto de Phelps a la historia ya dejó de sorprender y casi se convirtió en rutina: el tiburón de 23 años devoró su sexto oro de los juegos, esta vez en los 200 metros combinados, con igual número de récords mundiales. El sábado va por otro en los 100 mariposa, y de ganar empataría la marca de su compatriota Mark Spitz de más preseas doradas en una misma olimpiada.

Phelps ya presume el honor de ser el atleta más laureado en la historia de los juegos, con 12 oros, a los que podría agregar otro par antes de que termine su marcha triunfal por Beijing.

El prodigio de Baltimore no compitió en finales el jueves, y Estados Unidos lo sintió. Su regreso al día siguiente pareció inspirar a sus compañeros, que se alzaron con otras dos medallas de oro entre las cuatro que repartió la piscina. Ryan Lochte se impuso en los 200 metros espalda y Rebecca Soni en los 200 pecho femeninos, en ambos casos con récords mundiales.

La alemana Brita Steffen sorprendió en los 100 libre al superar a las favoritas Lisbeth Trickett de Australia y la estadounidense Natalie Coughlin, que tuvieron que conformarse con la plata y el bronce, respectivamente.

Nastia Liukin se dio el otro baño de oro estadounidense en los ejercicios combinados de la gimnasia, en los que su compatriota Shawn Johnson cargó con la plata y la china Yang Yilin con el bronce.

CUBA CON DOS MÁS DE BRONCE

China llegó a ocho oros en las pesas con los triunfos de Cao Lei en los 75 kilos de la rama femenina y Lu Yong en los 85 de la masculina. Los otros triunfos fueron en los dobles de bádminton y en la división de 78 kilos del judo femenino, en la que la cubana Idalys Ortiz ganó un bronce.

Cuba también obtuvo un bronce gracias a Oscar Brayson en la categoría de más de 100 kilos del judo masculino, donde el oro fue para el japonés Satoshi Ishii.

El atletismo debutó en el Nido de Pájaros y repartió sus primeras dos medallas, que fueron para la etíope Tirunesh Dibaba en los 10.000 metros con nuevo récord olímpico y el polaco Tomasz Majewski en el lanzamiento de la bala. En ese mismo escenario, Usain Bolt, Asafa Powell y Tyson Gay se clasificaron sin problemas a las semifinales de los 100 metros, y el campeón dominicano de Atenas, Félix Sánchez, fue eliminado en las preliminares de los 400 con vallas.

Eslovaquia barrió las dos finales de canotaje, en canoa de dos personas y kayak de mujeres, y Ucrania escuchó su himno en un par de ocasiones con triunfos en rifle tendido de 50 metros de hombres y arquería masculina individual.

El equipo de Gran Bretaña se coronó en la prueba de velocidad del ciclismo, la primera final en el velódromo de Laoshan, y Francia se impuso en la espada por equipos masculina.

En el tenis, el chileno Fernando González y el español Rafael Nadal avanzaron a la final de sencillos.