Por cada medalla de oro que Michael Phelps y Estados Unidos ganan en la piscina, China hace lo propio en las pesas y otras disciplinas. Así, metal a metal, las dos superpotencias comienzan a librar una batalla campal por la supremacía deportiva en los Juegos Olímpicos.
Estados Unidos conquistó tres de los cuatro eventos en disputa ayer en “El Cubo de Agua”, más un oro en tiro, y se afianzó en el segundo lugar del medallero con siete de ese color. China no dio tregua y erigió su gran muralla con metales dorados en pesas, clavados, esgrima y gimnasia artística que la mantuvieron en la cima con 13.
La delegación norteamericana lleva ventaja en cifras totales con 22 (7 oros, 7 platas, 8 bronces), seguida de cerca por los anfitriones con 20 (13-3-4).
Alemania fue el otro rey de la jornada y de un sablazo se encaramó entre los líderes, con oros en el slalom de kayak individual, la división de 81 kilos del judo masculino y una barrida en la equitación en saltos por equipos e individuales.
Esa competencia de clavados fue precisamente uno de los triunfos de los chinos, obra de Wang Xin y Chen Ruolin. Las australianas Briony Cole y Melissa Wu conquistaron la plata.
Lo de Phelps ya dejó de ser justo para sus rivales, que simplemente se zambullen para pelear por el segundo lugar.
Aaron Pierson ganó los 100 espalda de hombres, con otro récord del orbe, y Natalie Coughlin se impuso en los 100 espalda de mujeres para redondear las tres preseas doradas de Estados Unidos en la natación. La otra en disputa fue de la australiana Leisel Jones, que embolsó los 100 metros pecho con un récord olímpico.
Pero mientras Estados Unidos chapotea de felicidad en el agua, los chinos muestran su musculatura en las pesas.
Liao Hui se impuso en la categoría masculina de 69 kilos y sumó el quinto oro de China en esa disciplina, en la que los locales barrieron todas las finales que disputaron hasta ahora. La única que dejaron escapar fue en los 63 kilos de mujeres, que ganó la norcoreana Pak Hyon Suk, aunque sin ningún rival chino, porque un país sólo puede inscribir competidores en 10 de las 15 divisiones.
El esgrimista Zhong Man (sable) y el equipo masculino de gimnasia artística también escucharon el Himno chino en los podios. Rusia (2), Eslovaquia, Japón, y Corea del Sur ganaron las otras medallas de oro.
El brasileño Tiago Camilo se tuvo que conformar con el bronce en los 81 kilos del judo.
