GUATEMALA .- Miles de indígenas y campesinos guatemaltecos se manifestaron hoy para demandar al gobierno del presidente Álvaro Colom ayuda para producir granos básicos y conseguir seguridad alimentaria.

Los manifestantes, que llegaron a la capital guatemalteca desde diferentes puntos del país, muchos de ellos acompañados de sus esposas e hijos, marcharon por las principales calles de la ciudad hasta llegar a las sedes del Parlamento y de la Casa Presidencial.

Juan Tiney, máximo líder de la Coordinadora Nacional Indígena y Campesina (CONIC), organizadora de la protesta, dijo a Acan-Efe que el objetivo de la marcha es demandar al gobierno una inversión de 80 millones de quetzales (unos 10,79 millones de dólares) para la producción de granos básicos porque los indígenas "se están muriendo de hambre".

Con esos recursos pretenden financiar el alquiler de tierras para unos 31.900 campesinos que viven en extrema pobreza, así como otorgarles un subsidio que les permita producir granos básicos para alimentar a sus familias.

PIDEN CONDONAR DEUDAS

Los campesinos también exigen que el gobierno les condone a unas 3.350 familias de labriegos una deuda adquirida años atrás en la compra de 32 fincas, la cual asciende a 116 millones de quetzales (unos 15,4 millones de dólares), debido a que por la crisis económica que enfrenta el país "es imposible pagarla" a los acreedores.

"Exigimos que cumpla con sus promesas y que modifique su política porque ya no se soporta el hambre. Varias familias están retirando a sus hijos de las escuelas" debido a la crisis económica, añadió Tiney.

El dirigente señaló que la marcha, en la que participaron más de 10.000 personas, no es para conocer si los ofrecimientos del gobierno son ahora viables o inviables, sino para "recibir respuestas porque de lo contrario adoptaremos medidas más drásticas".

El dirigente hacía referencia a las declaraciones dadas hoy por presidente Colom, quien reconoció ante la prensa que las promesas hechas meses atrás a los campesinos por su ex ministro de Agricultura, Raúl Robles, "son inviables financieramente".

GOBERNANTE SE NIEGA A RECIBIR A CAMPESINOS

El gobernante se negó a entrevistarse con los representantes de los campesinos, y en cambió dijo que una comisión de alto nivel de su gobierno, encabezada por el Ministro de Agricultura, César Recinos, se entrevistará con ellos para explicarles "la realidad financiera" de su gobierno, y hacerles una contra propuesta a sus demandas más apegada a sus posibilidades.

Tiney subrayó que "no venimos a escuchar buenas intenciones ni más ofrecimientos (...) venimos a ratificar los compromisos asumidos con nuestra organización y con nuestras comunidades".

Quienes sí recibieron sin mayor trámite a los líderes campesinos fueron los directivos del Parlamento, con los que se entrevistaron por más de media hora.

Durante ese encuentro, una delegación de doce dirigentes campesinos de los diferentes departamentos del país que participaron en la marcha, explicaron a los legisladores las penurias que enfrentan millones de labriegos, y les pidieron interceder "para evitar que la extrema pobreza siga cobrando más vidas de guatemaltecos.

LEGISLADORES PROMETEN ESTUDIAR PETICIONES

El diputado Roberto Alejos, primer secretario del Parlamento, y miembro del oficialista partido Unidad Nacional de la Esperanza, se limitó a ofrecer a los campesinos que se "estudiarán sus peticiones", y que "en la medida de lo posible" urgirán al Poder Ejecutivo a atender sus demandas.

De no obtener respuestas positivas de parte de las autoridades, precisó Tiney, se verán obligados a adoptar medidas más drásticas, entre ellas la ocupación de edificios públicos y el bloqueo de carreteras en el interior del país.

La marcha de los campesinos se realizó sin mayores incidentes, aunque ocasionó un caos vial en la capital guatemalteca, el cual se prologó durante más de seis horas.