WASHINGTON.- Activistas pro-inmigrantes denunciaron hoy el "trato de animal" que recibió el mes pasado la embarazada e indocumentada mexicana, Juana Villegas, que fue detenida en Tennessee por conducir sin licencia el pasado 3 de julio. Villegas estuvo esposada antes y después del parto y, durante el resto de su estadía en el hospital, no se le permitió tener ningún contacto con su esposo.

“La oficina del sheriff (alguacil) argumenta que siguió las normas, pero yo digo que actuó sin escrúpulos", denunció el abogado defensor, Elliott Ozment. "Esto debe indignar a todos los estadounidenses, porque nadie estará a salvo en las calles de Nashville mientras se permita y tolere esta conducta. Ni a un animal se le trata como se le trató a ella", continuó el abogado.

Además, "no representaba ningún riesgo para nadie y siempre estuvo custodiada por un guardia", agregó. Villegas tuvo a su hijo bajo arresto el pasado 6 de julio. Pese a que conducir sin licencia es un delito menor en Tennessee,

Villegas, de 33 años, enfrenta un proceso de deportación, después de que fuera arrestada por las autoridades de Nashville, en el condado Davidson.

La mujer, que emigró desde México en la década de 1990, viajaba con sus tres hijos menores, todos nacidos en EE.UU.

El caso puso bajo los reflectores el controvertido programa "287g", que permite a las autoridades locales pasar información de detenidos extranjeros a los agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE).

INDIGNACIÓN

También despertó indignación en los grupos defensores de los inmigrantes y activistas de derechos civiles en Tennessee, que hoy convocaron una reunión de emergencia para tratar de frenar la deportación de Villegas o, al menos, evitar que este incidente ocurra con otras personas.

Hedy Weinberg, de la oficina de la Unión de Libertades de Civiles (ACLU) de EEUU en Tennessee, aseguró que "hay una enorme indignación y tristeza con este caso porque a una mujer embarazada no se le debe tratar así".

Eso "no debe ocurrir jamás en un país que se precia de su trato humanitario con el prójimo y del (respeto al) debido proceso judicial", afirmó Weinberg.

"Hasta la oficina de ICE reconoció que una mujer en su condición no debió estar detenida. Se le trató de esa forma por el color de su piel y por su apellido... de principio a fin ha sido una experiencia devastadora para ella y su familia", dijo.

Ozment y activistas, consideraron que el caso de Villegas refleja no sólo los excesos del programa "287g" sino, también, el ambiente hostil contra los inmigrantes en general, dijeron a Efe.

INDOCUMENTADA, NO CRIMINAL

Es "inhumano que Villegas haya sido esposada mientras estaba con dolores de parto. Ni a un criminal homicida se le trata así. Ser indocumentada no la convierte en criminal", dijo John Amaya, abogado del Fondo Mexicoamericano para la Defensa y la Educación (MALDEF).

El cónsul mexicano de Atlanta, Salvador de Lara, se reunió con Villegas la semana pasada y piensa hacerlo hoy de nuevo, dijo su portavoz, Armando Bello.

ACLU y una coalición de grupos pro-inmigrantes estudian diversas acciones cívicas para "exigir que las autoridades rindan cuentas por sus actos", explicó la activista.

Sin entrar en detalles sobre el caso legal, el abogado Ozment expresó su confianza en que se puedan "tomar acciones para que se le permita quedarse en el país".