Escombros y cenizas fue lo que quedó de los tramos ubicados en cuatro manzanas del Mercado Oriental, tras un gigantesco incendio originado la noche del jueves y que fue controlado poco antes del mediodía de ayer.
Las pérdidas según el vicealcalde de Managua, Felipe Nery Leiva Orochena, superan los dos mil millones de córdobas, pero el Gobierno central prefirió no dar cifras preliminares de daños, pues asegura que al momento es difícil cuantificarlos.
Según Orochena, representa el presupuesto de dos años de la Alcaldía de Managua.
Las llamas afectaron a un mil 502 comerciantes, lo que representa, a su vez, la pérdida de empleo para unas seis mil personas, según los representantes de asociaciones de comerciantes.
Como consuelo, las autoridades destacan que no hubo fallecidos durante el siniestro. Según el jefe de los Bomberos, comandante Miguel Alemán, las llamas arrasaron los tramos ubicados en cuatro manzanas que van desde donde fue la Azucarera, hasta la Casa de los Encajes, y otras cuatro manzanas más resultaron dañadas parcialmente.
La Cruz Roja Nicaragüense informó que en total brindaron atención a 30 personas intoxicadas, en su mayoría bomberos; cuatro fueron atendidos por quemaduras, entre ellos Douglas Antonio Pérez con quemaduras de primero y segundo grado, y siete lesionados.
La tarde de ayer un grupo de los afectados acudió frente a las instalaciones de la Corporación Municipal de Mercados de Managua (Commema), para saber cómo queda su situación. “Que condonen las deudas bancarias, porque, ¿de dónde vamos a agarrar para pagar? Yo no voy a decir que voy a pagar dentro de 10 años, ¿de dónde?, (si) vamos a comenzar de cero”, manifestó Elizabeth Castillo Reyes, vendedora de bisutería.
“Yo no tengo nada, amor, aquí estoy toda, dos pesos me quedaron. Todos los comerciantes estamos endeudados”, sostuvo Castillo, quien agregó: “¡Estamos en la calle!”
Para hoy el Concejo capitalino fue convocado de emergencia para tomar las acciones respectivas, anunció Orochena.
Las diferentes asociaciones del Oriental también citaron a los comerciantes perjudicados, para una reunión donde levantarán el listado de afectados.
El jefe del Sinapred, Ramón Arnesto Soza, estimó que la operación de escombreo durará al menos 15 días, mientras el jefe de la Policía de Managua, comisionado mayor Róger Ramírez, anunció que la Policía garantizará la seguridad del área siniestrada, con un plan especial de vigilancia y patrullaje durante la noche y el día.
La jefa de Relaciones Publicas de la Policía Nacional, comisionada mayor Vilma Reyes, expresó que la Policía reforzó Managua con 500 oficiales traídos de los departamentos de Granada, Masaya y Chinandega, para el relevo de los 400 agentes que resguardaron el lugar desde la noche del jueves.
El Presidente de Nicaragua, Daniel Ortega y la coordinadora del Consejo de Comunicación, Rosario Murillo, se presentaron al sitio de la emergencia.
A su paso, una de las comerciantes se le acercó a Ortega para pedirle ayuda, al tiempo que le señaló: “Nosotros estamos enjaranados con los bancos, necesito que usted nos ayude para seguir trabajando”.
Mientras Ortega se retiraba ingresaba el Alcalde de Managua, Dionisio Marenco, a quien también un comerciante lo saludó y le dijo: “¿Me vas a echar una mano?”
Ortega y Murillo acompañados de la directora de la Policía, primera comisionada Aminta Granera y demás autoridades de instituciones estatales, recibieron en el lugar, un informe de la situación. Ortega orientó poner en práctica todas las medidas necesarias para combatir el incendio.
El comandante del Benemérito Cuerpo de Bomberos, Ricardo Selva, dijo que en sus 50 años de bombero no había estado presente en un incendio de tales proporciones. Le expresó a Ortega que “si estos tramos tuvieron una pared corta fuego de un metro hacia arriba y de un metro al otro lado, este tramo se quema solo y no pasa al otro lado”.
“Estamos frente a una tragedia, porque no podemos medir la magnitud del desastre”, expresó Ortega tras destacar las condiciones difíciles en que trabajaron los bomberos ayer.
El comandante Alemán le mencionó que a lo interno del mercado sólo hay 23 hidrantes, de los que trabajan 11, y de esos la mayoría están adentro de los tramos. A esto le agregó que estuvieron llevando agua del sector de la Carretera Norte “porque aquí adentro no se puede tomar el agua para las mangueras”.
Sobre la situación de los comerciantes, Ortega expresó que el Gobierno central buscará cómo ayudar a los perjudicados, para que puedan reconstruir su actividad.
INCENDIO DE GRANDES PROPORCIONES
El comandante Alemán manifestó que tardaron sólo seis minutos para llegar al sitio donde se originó el incendio, por la antigua Azucarera, después de recibir una llamada de emergencia que fue a las 11:07 p.m., “pero la dimensión del fuego era tan grande”, que según su criterio pudo haberse originado una hora antes de su llegada. A eso de las siete de la noche ya se había reportado un conato de incendio.
De inmediato, dijo, le pidieron ayuda a la Policía y al Ejército, pero la cantidad y el tipo de establecimientos, muchos con productos de fácil combustión, hacía más lenta la actuación, pues la mercadería se encontraba ubicada en los segundos pisos de los tramos. El área más afectada es la zona uno del mercado, donde están ubicadas las tiendas de mayoristas.
Durante toda la mañana de ayer las lenguas de fuego persistían en el sector ubicado de donde fue la jabonería América una cuadra al sur, a las 5:50 p.m. el fuego fue sofocado, indicó Alemán.
Las autoridades municipales y del Gobierno central se sumaron a la labor de la Dirección General de Bomberos (DGB) y del Benemérito Cuerpo de Bomberos, la Policía, Cruz Roja y Defensa Civil, entre otros, quienes debieron utilizar palas mecánicas para acceder a los tramos en llamas y cortar la propagación del fuego.
El jefe de la Defensa Civil, coronel Mario Perezcassar, manifestó que ayer trabajaron 2,300 personas que lograron sofocar el incendio con un anillo realizado en un área de 18 mil metros cuadrados.
Mientras centenares de personas observaban los trabajos de emergencia, había comerciantes que lloraban, otros se transmitían palabras de aliento, o desesperados pretendían burlar los cordones de seguridad para ingresar al sitio, alegando que querían conocer la situación de sus tramos. Otros comerciantes corrían buscando lugares de acceso a los mismos, los propietarios de tramos cercanos al incendio trataban de salvar la mercadería antes de que la alcanzaran las llamas.
El incendio puso a prueba al Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres del país (Sinapred), al activar de inmediato lo que llaman el Comando de Incidencia, donde participan 2,300 fuerzas de seguridad e instituciones estatales.
Por otra parte, la vocera policial manifestó que los peritos especialistas en Avexis (averías, explosivos y sustancias tóxicas) del Laboratorio Central de Criminalística, trabajaron durante todo el día de ayer en el sitio, a fin de establecer las causas del incendio.
Representantes de comerciantes hablaron de “una sobrecarga” de energía eléctrica.
EL ACCESO PARA LOS VEHÍCULOs
El director de Commema, Héctor Domínguez, indicó que reforzarán en el escombreo con 200 funcionarios de esa institución.
No descartó que hay gente “que no se murió gracias a Dios en el incendio, pero yo creo que sí de infarto... gente que quedó totalmente en la calle”.
Indicó que en marzo pasado alertaron “que esto (el mercado) era un polvorín”.
“Ya habíamos hablado de lo que es el Mercado Oriental, incluso hicimos exposiciones. De esto (el incendio) vamos a ganar, construyendo en lugares con accesos”, dijo Domínguez.
Expresó que muchos de los comerciantes eventuales no podrán quedar en esos lugares.
Mencionó Domínguez que en un incendio ocurrido recientemente donde se quemaron 12 tramos del sector ferretero, sólo se hubiera quemado un tramo si hubieran entrado a tiempo.
En este caso, dijo, posiblemente sólo se hubieran quemado 200 tramos. Agregó que debe haber un reordenamiento del mercado, “en todo el sentido de la palabra”.
Expresó que se deben abrir varios accesos. “Vamos a tener que botar algunos lugares, algunos espacios”, como una necesidad, dijo Domínguez.
