Vicente Padilla guardó sus envíos en curvas de 60 millas por hora y se dedicó a golpear las esquinas del pentágono con disparos que alcanzaron las 95 MPH de velocidad, para construir la tercera blanqueada de su carrera y la primera desde el 2003.
Padilla utilizó 121 lanzamientos para recorrer nueve entradas de siete hits, dos boletos, un golpe y dos ponches, y así guiar a los Rangers de Texas a una victoria de 10 por 0 sobre los Mellizos de Minnesota, la tarde de ayer en el Rangers Ballpark, de Arlington, en donde la artillería tejana se soltó con 15 hits, entre ellos jonrones de Milton Bradley y Jason Botts que destruyeron el invicto y la efectividad del cubano Liván Hernández. Además, Josh Hamilton agregó un tablazo a la calle en el octavo episodio.
El big leaguer chinandegano lidió con algunas situaciones que pusieron en riesgo su trabajo de filigrana, pero tres batazos para doble play fueron un gran soporte. En otra oportunidad, la sexta entrada dominó en fila al núcleo de poder de Minnesota, Justin Morneau, Mike Cuddyer y Jason Kubel, luego que Brendan Harris y Joe Mauer abrieron la tanda con hits consecutivos.
De modo que con un pitcheo de astucia, poder y control, Vicente consiguió su tercer éxito de esta temporada y logró reducir significativamente su efectividad de 4.97 a 3.89.
El manager de los Rangers, Ron Washington, sabía que era un día especial para el nica, pero de cualquier forma conversó con él antes del noveno para preguntarle si deseaba seguir.
“Él lanzó fácil el octavo. Yo le pregunté si quería seguir y lo hizo. Él estaba sonriendo, lo que no hace normalmente. Estaba tirando a 94 y 95 MPH en el noveno, así que su material todavía era bueno”, dijo Washington.
El nica recibió el aporte de sus compañeros desde el arranque de juego. El jonrón de Bradley produjo tres carreras en el primer inning. Texas anotó tres más en el segundo y con el proyectil de Botts amplió a 7-0 en el tercero, sacando de acción a Liván (3-1), quien en 2.2 entradas fue sacudido con nueve imparables.
Padilla llegó a 75 triunfos en su carrera, de los cuales tres son blanqueadas. La primera fue el 10 de mayo del 2002 en Filadelfia, cuando venció 4-0 a Arizona, en un juego que estaba tirando sin hit ni carreras a la altura del octavo inning. Y la siguiente fue el 19 de abril del 2003 en Atlanta, en donde los Bravos cayeron 4-0 víctimas del nica.
