NASSAU/ BAHAMAS. - Los cadáveres de 20 inmigrantes, 19 haitianos y un hondureño, fueron recuperados del mar, cerca de Bahamas, informó hoy la Guardia Costera de Estados Unidos. Tres sobrevivientes fueron rescatados.

Una misión de búsqueda y rescate se inició ayer luego que pescadores escucharon a personas que flotaban en el mar y pedían auxilio.

Barry Bena, vocero de la Guardia Costera, dijo que habían sido encontrados tres sobrevivientes, además de los 20 cadáveres. Diecinueve eran de haitianos y uno de un hondureño. Las autoridades están entrevistando a los sobrevivientes para determinar qué ocurrió y continuaban con la búsqueda.

El accidente ocurrió a unos 25 kilómetros (15 millas) al noroeste de Nassau, Bahamas, según la Guardia Costera. Un cúter, un helicóptero y un avión de la Guardia Costera y dos embarcaciones de la armada de Bahamas continuaban rastrillando la zona el lunes, informó Bena.

Cada año, millares de haitianos intentan abandonar su país, el más pobre del hemisferio occidental a bordo de embarcaciones destartaladas, sobre cargadas de pasajeros, para ir a otras islas del Caribe o llegar a Estados Unidos.

El año pasado una lancha cargada de inmigrantes haitianos naufragó cerca de las islas Turcos y Caicos, y al menos 61 personas murieron ahogadas.