El consumo nacional de diesel registró un descenso del 2.4 por ciento durante los dos primeros meses del año, en parte debido al incremento del precio del producto, confirmaron por separado representantes de la industria petrolera y del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), el ente regulador.
Un informe del INE detalla que entre enero y febrero pasado el consumo de diesel alcanzó los 541,284 barriles, en contraste con los 554,721 del mismo período del 2007, es decir que durante los primeros dos meses del año el consumo de diesel cayó en 13,437 barriles.
“Ciertamente los precios han impactado y se ha notado cierta disminución del consumo de diesel”, confirmó ayer el gerente general de la empresa Shell, Mauricio Aranda, durante un encuentro con la prensa nacional.
El ejecutivo subrayó que “cuando los productos están más caros el público consumidor tiende a ser más restrictivo con su consumo, planea mejor su ruta y maneja mejor el consumo del combustible”.
Valoró que el bajón en el consumo de diesel registrado hasta ahora “es moderado”, pero no se aventuró a proyectar si la tendencia continuará en lo que resta del año en curso.
El precio del litro de diesel ronda actualmente los 21 córdobas en Managua, cuando a inicios del 2007 se cotizaba en poco más de 13 córdobas. En el resto del país el precio aumenta debido, entre otras razones, a los costos de transporte.
“Hay una realidad internacional, el producto (el petróleo) está caro y tenemos que ser más cuidadosos con su manejo”, sostuvo Aranda.
Ayer en la Bolsa de Valores de Nueva York el precio del barril de crudo alcanzó un nuevo máximo histórico de 114.93 dólares, superando con ello el récord de 113.79 dólares que había impuesto el martes pasado.
“Hemos visto una alza constante en los últimos años (del valor del crudo), se esperaría que hayan más incrementos, pero no podemos adelantar ningún valor específico”, respondió Aranda al ser consultado sobre el futuro de los precios internacionales del crudo.
GOLPEARÍA ECONOMÍA
El economista Sergio Santamaría dijo que, si la reducción del consumo del combustible se profundiza y se extiende en lo que resta del año, podría tener efectos negativos en la actividad económica del país.
El diesel es uno de los derivados del petróleo de uso automotriz de mayor consumo en el país. Se usa en sectores como el transporte de carga y público, así como en la agricultura.
“Los altos precios de los hidrocarburos te están llevando a una caída en la demanda, que de seguir podría incidir en una desaceleración de la actividad económica, eso está por verse”, subrayó Santamaría al ser consultado al respecto.
El presidente del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), José Adán Aguerri, también señaló que el alza del diesel y otros combustibles afecta los costos de producción.
COMBO DE FACTORES
Rolando Troitiño, gerente de Mercadeo de Combustible de Shell, explicó que los precios del petróleo y sus derivados han estado al alza por diversas razones, entre las que sobresalen un incremento de la demanda de China e India, dos de las mayores economías emergentes del mundo, y la especulación de los mercados.
Recordó que en el valor de los derivados también influyen los impuestos, aunque declinó comentar si una reducción de los mismos podría ayudar a una reducción de los precios al consumidor.
Troitiño mencionó que en el caso del diesel el 78 por ciento obedece al precio internacional, el 15 por ciento al impuesto (llamado en Nicaragua Impuesto Selectivo al Consumo) y el resto corresponde al margen de comercialización de miembros de la cadena como la empresa petrolera, la distribuidora, el transportista y la estación de servicio.
