La producción azucarera nicaragüense en el actual ciclo cosechero 2007-2008 se reducirá en al menos un millón de quintales, confirmó el gerente general del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), Mario Amador.
Esta reducción se debe principalmente a “la fuerte afectación de las lluvias” del invierno pasado, que afectaron las zonas de siembra, explicó Amador, lo que afectó negativamente el adecuado desarrollo de la caña, tal como había anunciado LA PRENSA hace dos semanas.
Amador sostuvo que la producción se reducirá un millón de quintales con respecto a la producción de la zafra pasada, cuando se produjeron 11.5 millones de quintales.
“Este año es posible que lleguemos a los 10.5 millones de quintales”, señaló el también presidente de la Cámara de Industrias de Nicaragua (Cadin) en declaraciones a LA PRENSA.
Según cifras del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor), los rendimientos del azúcar del ciclo anterior, es decir del 2006-2007, fueron de 67.68 quintales por manzana.
IMPACTO MONETARIO
La reducción de la producción, según el gerente del CNPA, podría significar una disminución en la captación de divisas por el orden de los 20 millones de dólares.
El año pasado el azúcar representó en exportaciones 74.5 millones de dólares, según cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN), divisas sólo superadas por las generadas por el café y carne bovina.
El principal mercado externo del azúcar cruda, es decir sin refinar, es Estados Unidos, el cual tiene un sistema de cuotas favorables en el marco del Tratado de Libre Comercio con ese país (DR-Cafta).
También el rubro se exporta a países más lejanos como Canadá y Rusia, pero también a otros más cercanos como Haití, en el Mar Caribe, según cifras del BCN.
No obstante, el principal mercado para el azúcar nica es el interno, es decir el nacional, donde es comercializada refinada. Además el azúcar también sirve para obtener melaza, la cual es comercializada a nivel nacional y regional.
PRODUCCIÓN DE ETANOL NO SERÁ AFECTADA
Amador aseguró que esta reducción no afectará las proyecciones de producción y exportación de etanol, que este año se espera que llegue a los 350 mil litros, ya que la industria establece sus prioridades.
“Si el precio internacional del azúcar es más alto, se exporta azúcar, si lo es el del etanol, se exporta etanol”, explicó.
Además, el consumo interno estimado en unos cinco millones de quintales al año también está asegurado, según dijo Mario Amador, de la Comisión Nacional de Azúca.
