Pequeños productores participarán a partir de mañana en una serie de seminarios sobre la producción y comercialización de esquejes de plantas ornamentales, que pretenden impulsar a nivel nacional organismos de cooperación, empresarios y entidades académicas.
El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), la Universidad de Texas, el organismo no gubernamental Green World, la empresa Río Grande Nursery y el proyecto ProCafta, han decidido unir esfuerzos para impulsar la agroindustria de producción y exportación de estacas ornamentales o esquejes.
Los encuentros están previstos a realizarse en Managua y Jinotega.
Gerardo Escudero, representante del IICA en Nicaragua, anunció que la universidad estadounidense traerá a especialistas del Departamento de Ciencias Hortícolas “para explicar detalles agrotécnicos del cultivo, mientras que la empresa Río Grande Nursery abordará los aspectos comerciales”.
En Managua el taller se realizará en las instalaciones del IICA, en Carretera a Masaya, mañana miércoles desde horas tempranas.
LOS PLANES
Productores, técnicos agrícolas y representantes de las instituciones que impulsan la iniciativa, discutirán la probable instalación, en el territorio nacional, de la agroindustria especializada en la producción y exportación de esquejes ornamentales, con lo que el país podría sumarse a los pocos países que exportan este tipo de rubro hacia el mercado estadounidense.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) asegura que sólo el mercado de esquejes mueve unos cien millones de dólares anuales.
Destaca a México, Costa Rica y Guatemala como los principales y casi únicos exportadores. Sólo Costa Rica exportó en el 2005 casi 60 millones de dólares en esquejes y otros rubros derivados de la floricultura.
Pero se estima que, de llegarse a instalar la agroindustria citada en Nicaragua, el país podría exportar al año alrededor de 15 millones de dólares en esquejes, en un plazo de cinco años.
La propuesta para estimular el desarrollo de la actividad, según indicó el IICA en un comunicado, señala que la Universidad de Texas “será el principal recurso de capacitación y que planifican la instalación de 6,000 metros cuadrados de modernos invernaderos para producir, propagar, mantener y cosechar los esquejes”.
Las instalaciones también servirían para “realizar demostraciones de aprendizaje práctico con los productores que hayan sido seleccionados para formar parte de este proyecto agroindustrial.
El IICA puso a disposición el número telefónico 2761020 para aquellos que deseen obtener mayor información sobre el proyecto de producción y comercialización de esquejes de plantas ornamentales.
Nicaragua realiza moderadas exportaciones de plantas ornamentales, que suman alrededor de un millón de dólares al año, especialmente en helechos y heliconias, según datos del Centro de Trámite de las Exportaciones Cetrex (Cetrex).
No obstante, las exportaciones de flores y plantas ornamentales representan a nivel mundial un sector que mueve 80,000 millones de dólares al año, de los cuales las rosas suponen el 75 por ciento.
En América, Colombia y Ecuador son dos de los grandes países productores y también grandes abastecedores de plantas ornamentales para el mercado de Estados Unidos, según cifras del Ministerio de Comercio Exterior de Colombia.
¿QUÉ SON?
Los esquejes, explica la enciclopedia Wikipedia, “son fragmentos de plantas separados con una finalidad reproductiva. Pueden cortarse fragmentos de tallo e introducirlos en la tierra, para producir raíces”.
Explica que existen múltiples formas de obtener esquejes según la fase del período de crecimiento en que se corten, por ejemplo de brotes y ramas tiernas.
A nivel mundial las exportaciones de esquejes están creciendo, debido en parte a los estrictos requisitos sanitarios que muchos países importadores imponen a la entrada de plantas con raíces, para evitar la introducción de plagas y enfermedades a sus respectivos territorios.
