El precio del barril de petróleo alcanzó ayer un nuevo récord histórico, al cerrar en 83.32 dólares, aumentando con ello los riesgos de un mayor impacto negativo en el desempeño de la economía de Nicaragua este año.
El comportamiento alcista del crudo provocará que la economía nacional crezca menos de lo previsto por el Gobierno; un aumento de la inflación, es decir el alza generalizada de los precios; así como de la factura petrolera, según economistas y estimaciones oficiales.
“Las importaciones al final de 2007 se mantendrán en los 10 millones de barriles o habría una ligera baja”, estimó el Banco Central de Nicaragua (BCN), en respuesta a una consulta hecha por LA PRENSA vía correo electrónico. Y añadió que la factura por las importaciones de petróleo sumarían al final del año unos 700 millones de dólares, frente a los 676 millones de dólares del 2006.
En los últimos días el valor del crudo ha batido récord tras récord. Tan sólo el miércoles había cerrado en 82.51 dólares el barril.
LAS ESTIMACIONES
Róger Cerda, experto en temas de energía y combustibles, dice que es difícil que el crudo alcance los 100 dólares el barril. Sin embargo, insiste que la actual escalada alcista impactará la economía nacional desde diferentes ángulos, para lo cual hay que estar preparados.
A nivel internacional las grandes economías como Estados Unidos y Japón enfrentan una situación difícil, ya que por un lado los precios del petróleo están altos y, al mismo tiempo, el dólar se ha depreciado frente al euro, cuyos efectos llegarán directamente a economías pobres como la de Nicaragua, explica Cerda.
Recordó que Estados Unidos, el principal socio comercial de Nicaragua, atraviesa la desaceleración de su economía, lo que provocará un menor flujo de remesas familiares de trabajadores nicaragüenses y una eventual reducción de la demanda de productos provenientes de países de la región, es decir menos compras.
Por su parte el economista Néstor Avendaño asegura que a nivel nacional se observarán dos efectos. La inflación cerrará el 2007 por encima del 11 por ciento, aunque el Gobierno estima que sería entre 9.0 y 9.5 por ciento. Y, por otro lado, el crecimiento de la economía nacional estaría por el orden del 3 al 2.8 por ciento, frente al rango de entre 3.7 y 3.9 por ciento actualizado oficialmente en agosto
Avendaño advirtió que si el precio del petróleo se dispara por encima de los 90 dólares o llega a los 100 dólares el barril, se presentará una situación insostenible para la economía nacional.
Roberto Brenes, gerente general del Centro de Promoción de Exportaciones (NicaExport), estima que si esta alza del petróleo se mantiene, aumentarían los costos de producción y de transporte, y las exportaciones podrían verse afectadas.
No obstante, insistió en que de momento se mantiene la previsión de lograr alrededor de 1,200 millones de dólares en exportaciones.
