El presidente ruso, Vladimir Putin, despidió el miércoles a su primer ministro de varios años y lo reemplazó con un político de poco renombre, Víctor Zubkov, de 65 años, en una medida inesperada que podría abrirle a este último las puertas de la Presidencia el año que viene.

Zubkov encabeza actualmente la lucha contra el lavado de dinero y su designación parece haber tomado por sorpresa a la dirigencia política rusa.

Putin dejará el poder el año que viene y se esperaba que anunciase en diciembre a quien apoyaría para sucederlo. Dos viceprimeros ministros, Sergei Ivanov, ex ministro de defensa, y Dmitry Medvedev, presidente de la junta directiva de la gigantesca empresa Gazprom, eran considerados los principales candidatos.

Pero Putin sorprendió a todos al destituir al primer ministro Mijail Fradkov, lo que conlleva la disolución automática del gobierno. Dijo que la reestructuración era necesaria para “preparar al país para las próximas elecciones”. El 2 de diciembre habrá elecciones legislativas y tres meses más tarde tendrían lugar los comicios presidenciales.

Zubkov ocupaba un cargo relativamente menor en el gabinete, al frente del Servicio de Control de Actividades Financieras, la agencia del ministerio de economía que investiga el lavado de dinero.

Zubkov colaboró con Putin en la administración de la municipalidad de San Petersburgo en la década de 1990. Putin con frecuencia ha dado cargos nacionales a figuras de esa administración.