El jengibre posee una variedad de bondades, tanto curativas como gastronómicas, pero en Nicaragua este rubro aún es poco aprovechado, aunque el país cuenta con las condiciones comerciales y climáticas adecuadas para empujar su cultivo.

Francisco Vargas, especialista en agronomía de la Asociación de Productores y Exportadores de Nicaragua (APEN), señaló que en el país el cultivo de jengibre es desarrollado por pequeños productores del Norte del país, como una alternativa de ingreso familiar.

El jengibre es originario del Este de Asia. En India y China se ha utilizado por milenios como un aliviante digestivo y curativo, según detalló Vargas.

El especialista recomienda que para que el jengibre se desarrolle de forma óptima debe ser cultivado en suelo suave, lo cual permitirá que la raíz, que es la que se aprovecha, crezca con facilidad en la tierra.

Durante su fase vegetativa el jengibre requiere de un alto régimen de agua, con precipitaciones que oscilen entre los 2,500 a 3,000 milímetros anuales, añade Vargas.

Asimismo debe ser sembrado, si es mejor, en tierras ubicadas por encima de los 750 metros de altura sobre el nivel, siembre y cuando la zona cumpla con las condiciones antes descritas, dijo el especialista.

La planta de jengibre tiene una altura aproximada de un metro. Cuando la raíz crece y alcanza el tamaño de una mano de una persona mayor “es recomendable su corte”, aseguró Vargas.

El proceso de crecimiento del jengibre requiere de al menos de 180 días, dependiendo del nivel de las lluvias, la fertilización de la tierra y el ataque de maleza, señaló Vargas.

Un productor requiere de al menos 1,500 dólares para la siembra y manejo de una hectárea de jengibre.

En Nicaragua el cultivo del jengibre se desarrolla principalmente en la zona del Caribe, especialmente en el municipio de Nueva Guinea, ubicada en la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS).

EL CONSUMO

A pesar que la mayor parte del cultivo de jengibre se desarrolla en el Caribe, su mayor consumo se da en el Pacífico, específicamente en los departamentos de Masaya, Granada y Rivas.

Lo anterior responde, según Vargas, a que estos departamentos se caracterizan por elaborar alimentos y bebidas que incluyen el jengibre como uno de sus ingredientes.

Por ejemplo, se utiliza en la preparación de bebidas y elaboración de dulces. También se usa en la industria medicinal para la fabricación de jarabes para el tratamiento de enfermedades de origen renales como el ácido úrico y artritis, entre otras.