El gigante estadounidense Mattel anunció el pasado martes un nuevo retiro de juguetes del mercado, por tercera vez en este verano boreal, que afectará sobre todo a los accesorios de su muñeca estrella, Barbie.
Siete accesorios de la célebre rubia serían potencialmente peligrosos para la salud de los niños debido a su elevado contenido de plomo, procedente de los colorantes utilizados.
El retiro concierne también dos juegos para niños en edad preescolar: un instrumento musical y un tren (vendido bajo la marca GeoTrax).
Mattel ya efectuó dos retiros masivos de juguetes durante las últimas semanas debido a sus elevados contenidos de plomo.
En total, la medida involucra a 844,000 piezas: 522,000 en Estados Unidos y 322,000 en el resto del mundo, añadió Mattel en un comunicado.
La firma estadounidense señaló que tomó esta decisión de manera voluntaria, tras un reexamen de sus relaciones con sus proveedores chinos.
Las noticias, junto con otras solicitudes recientes de devolución de juguetes defectuosos chinos por parte de otras fabricantes, podrían también poner más nerviosos a los padres sobre la adquisición de productos para la próxima temporada navideña.
La solicitud más reciente de Mattel, cuyos detalles fueron negociados por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE.UU., abarca 675,000 accesorios de la muñeca Barbie, vendidos entre octubre de 2006 y agosto de 2007.
LA BARBIE SIN PROBLEMAS
Cabe destacar que ninguna muñeca Barbie está incluida en la solicitud.
El retiro incluye también 8,900 juguetes Big Big World 6-en-1 Bongo Band, de la marca Fisher-Price.
Los productos Big Big World fueron vendidos en Estados Unidos entre julio y agosto de este año, mientras que los GeoTrax se comercializaron entre septiembre de 2006 y agosto de este año.
La solicitud anterior de Mattel, el 14 de agosto, incluyó unos 19 millones de juguetes en todo el mundo. Abarcó juguetes hechos en China que tenían una pintura con altas cantidades de plomo o imanes pequeños que podían ser tragados por los niños.
El 1 de agosto, la división Fisher-Price de Mattel solicitó la devolución de 1.5 millones de juguetes para niños en edad preescolar, con personajes como Dora la Exploradora, Big Bird y Elmo, por plomo en la pintura. La medida incluyó 967,000 juguetes vendidos en EE.UU. entre mayo y agosto.
“Pedimos nuevamente disculpas a todos los afectados y nos comprometemos a continuar prestando especial atención a la seguridad y a la calidad de nuestros juguetes”, dijo Robert Eckert, presidente de Mattel.
Muchas compañías norteamericanas han instalado en los últimos años sus líneas de producción en China, donde los salarios son más bajos y la fuerza de trabajo es eficiente. Sin embargo, las preocupaciones sobre las normas de fabricación en China vienen causando serios problemas del tipo de los que afectan hoy a Mattel.
