La fotografía más que una afición, es un arte que consiste en capturar en el instante exacto la imagen precisa, de manera que en ella se fusionen los sentimientos y emociones que caracterizan el momento.

Pero si hablamos de fotografía en Nicaragua, no podemos dejar de referirnos a Margarita Montealegre, que se lleva el mérito de ser la primera mujer fotoperiodista del país.

Con su primera cámara, una Nikkormat y con un solo lente de 28 milímetros, recorrió varios países de Europa, en la que sería su primera experiencia fotográfica. Cuenta, entre risas, que cometió el error de abrir la cámara con el rollo dentro, velando completamente la película, pero que estos errores la motivaron aún más y le despertaron la chispa por esta vocación.

Realizó estudios de fotografía en el International Center of Photography en Nueva York y colaboró con la agencia Magnum. Realizó su maestría en fotografía documental en Virginia Commonwealth y en Columbia University y en 1979 recibió el premio de Interpress Photo.

SU TRAYECTORIA

Margarita considera que la fotografía trasciende los estratos sociales y es una manera de comunicarse visualmente. También puede hacernos ver una realidad que de otra manera no se podría, como el caso de las fotografías de la guerra de Vietnam o el ataque a las Torres Gemelas, que transmiten un mensaje visual impactante, y lograron despertar el interés mundial.

Margarita comenta que sus inicios como fotoperiodista fueron muy difíciles. Inició como pasante en LA PRENSA en 1977 y recuerda el escepticismo de sus compañeros de trabajo, “no creían que una mujer tan joven pudiera rendir en este trabajo, sobre todo en la situación política que vivía el país”.

Claudia Gordillo, fotógrafa documentalista nicaragüense, afirma que en los años setenta y ochenta las oportunidades en la fotografía para una mujer eran muy escasas y cuando cubrían acontecimientos sus trabajos eran menospreciados.

Sin embargo, considera que la mujer ha aportado mucho a la fotografía, sobre todo en temáticas concernientes al sexo femenino, pues goza de una sensibilidad especial porque se sienten identificadas con su género.

De las múltiples actividades que ha cubierto, la que más la ha marcado ha sido la época de la insurrección; además de la cobertura en la guerra de El Salvador, donde pudo entrevistar y fotografiar a monseñor Romero, dos días antes de su asesinato.

También pasó frente al Palacio Nacional en el momento en el que se realizaba la toma, y logró capturar imágenes de ese acontecimiento. Tiene registro fotográfico de las tomas de tierra en Carazo, estas últimas fueron emblema de la Reforma Agraria y apareció en los billetes de 20 córdobas de la época.

Uno de los mayores dilemas a los que se enfrenta un fotógrafo, cuenta Montealegre, es saber dónde intervenir en la realidad y no sólo documentarla. Considera que es una decisión muy personal, porque hay reglas que se aprenden en el camino y ocasiones en las que se debe dejar la cámara a un lado.

Considera que su manera de ver el mundo, después de treinta años de trayectoria fotográfica, ha cambiado considerablemente porque ha aprendido a respetar la realidad del lugar adonde llega y a no crearse estereotipos de las personas y su situación.

Margarita recuerda una historia con cada foto que muestra, por eso está planeando hacer un libro que resuma sus 30 años de trayectoria.