José Venancio Berríos es un nicaragüense de 56 años que ha vivido en el exilio exactamente la mitad de su vida. Hoy quiere volver a su Patria y desde acá seguir insistiendo en la cedulación en el exterior. Este abogado leonés es conocido por su participación en la organización Provoto, la cual estuvo muy activa previo a las recién pasadas elecciones presidenciales.
Este hombre de complexión media, cabello blanco y sonrisa “Colgate” habla sobre los créditos que el Fondo del Instituto Nicaragüense de Desarrollo (Finde) otorgaría a los familiares de los exiliados una vez que se obtenga el documento de identificación ciudadana.
“Pueden otorgar financiamiento a los familiares que viven aquí… para comprar una casa, remodelarla, para comprar un taxi, una pulpería. Pero el Finde va a pedir que el fiador sea el que vive en Estados Unidos”, explica.
Berríos cuestiona que en nuestro país sea el Consejo Supremo Electoral (CSE) quien se encargue de la gestión de la cédula, siendo un trámite administrativo y no político ni electoral. Además, critica el hecho que dos millones de personas “inexistentes” jurídicamente envíen en remesas más dinero que la cooperación internacional aporta.
En esta entrevista Berríos también habla de sus negocios y de los cuestionamientos sobre sus aspiraciones presidenciales.
Fuera de Nicaragua la cédula de identidad no sirve, no vale. ¿Por qué usted está empeñado en que se haga la cedulación en el exterior?
La estrategia con el Instituto Nicaragüense de Desarrollo (Inde) fue vender esta idea. Tiene un valor incalculable para el desarrollo de la microempresa. Por ejemplo, el Fondo del Instituto Nicaragüense de Desarrollo (Finde) ha dicho que ellos pueden otorgar financiamiento a los familiares que viven aquí en Managua. Puede ser para comprar una casa, remodelarla, para comprar un taxi, una pulpería. Pero el Finde va a pedir que el fiador sea el que vive en Estados Unidos, y de esos 300 dólares que se les manda, 100 será para pagar el financiamiento. Pero hay un problema, ese es un contrato que se va a firmar acá en Nicaragua, no en Estados Unidos, y necesita cédula el fiador. Otro argumento está basado en los nicas que quieren regresar. Si al país volvieran 20 mil nicaragüenses por año, inyectaría al país, además de los 800 millones de dólares que ya sabemos (remesas familiares), 200 millones de dólares más anualmente.
¿Pero ese cálculo, esa idea es una conjetura suya?
No, no, no. No es una conjetura. Aquí todo es real, ya en Estados Unidos hay gente que quiere venirse a pasar la tercera edad, pero necesitan para venirse cambiar la seguridad económica, familiar de Estados Unidos por la cédula, porque acá no podés abrir una cuenta corriente para depositar tus 10 mil dolaritos o lo que sea.
¿De dónde saca usted ese dato? ¿Cómo sabe que hay personas que quieren venirse a pasar su tercera edad acá?
Porque hay cálculos, se han hecho numerosos estudios que están disponibles en la región de Miami, condado de Dade. Sólo en el Consulado, el año pasado, habían 180 mil registrados. En Nueva Orleans hay otros tantos miles, en California otros tantos más. El Consejo Supremo dice que hay que hacer un censo solicitud.
Hemos recibido comentarios en LA PRENSA que usted está buscando beneficios personales. ¿Qué dice usted?
No tengo ningún… o estará por verse si tengo una aspiración presidencial, pero ahorita en este momento no. Aspiraciones presidenciales de José Venancio Berríos están por verse. En este momento hay que sentar la base para que todos los nicaragüenses tengamos capacitación ciudadana, por eso es que opino que estar hablando de parlamentarismo y presidencialismo es querer que nos desviemos del tema fundamental. Si no dígame algo ¿cómo es posible que en Nicaragua se pueda sacar pasaporte en 10 días? Los mismos requisitos para el pasaporte son para la cédula y no la podemos sacar. Es más complicado.
Si no tiene intenciones presidenciales, ¿no será entonces una intención de figureo?
Ríe.
Tal vez después…
No. Descarto esa posibilidad, porque no, no necesito el figureo. No necesito estar en constante conexión con la fotografía y la televisión. Lo que necesito es entregar a temprana edad algo para Nicaragua, en función de la democracia y los intereses del pueblo, porque mire, nosotros en este momento somos números reales. Hay casi un 33 por ciento de la población que está afuera y no existimos. Hay muchos argumentos que dicen porqué no van los nicas a Managua a sacar su cédula, ¿cuánto cuesta un pasaje?
Bueno, los nicaragüenses en el exterior dicen estar dispuestos a asumir los costos que implica la cedulación, porque uno de los argumentos del Gobierno es que es muy caro, que no hay recursos. ¿Cuánto sería ese costo por cada uno de los ciudadanos?
La Ley de Identificación Ciudadana en uno de sus artículos dice que se establecerá un arancel consular para el trámite de cedulación, pero también hay otro que dice que la cedulación es gratuita. He oído argumentos de los señores del Consejo que dicen que no se puede pagar. Te voy a hacer una pregunta, la educación primaria es gratuita y obligatoria, la tiene que dar el Gobierno, pero existen los colegios privados. ¿Cuál es la diferencia? La misma ley estipula que es arancel consular. Si quieren que se deje la palabra gratuita. ¿Cuál es costo de la cedulación en el exterior? Si se usa la figura de la extraterritorialidad, la respuesta es lógica con ese concepto. Cuánto cuesta una fotocopia, cuatro centavos de dólar. Mandarla a Estados Unidos a los consulados no cuesta nada —hace gesto de apretar un botón en un teclado imaginario— apretar una tecla. Llega el ciudadano nicaragüense y llena un formulario, que debe ser una solicitud-censo, un solo trabajo, y que adjunte los documentos que tenga. Eso se lo dan a los cónsules y lo envían por la valija diplomática. Es como si estuvieran cedulando en Nicaragua. Los 15 dólares serían por el envío de la cédula. El argumento toral: sí es gratuito, pero la ley establece el arancel consular, y si hay un choque de intereses allí, pues se puede reformar la ley.
Evaluando costos y habiendo la necesidad de que los nicas en el exterior tengan su cédula…
Por las ventajas económicas, verdad.
Con todas esas circunstancias, ¿qué es lo que está pasando?, ¿por qué Nicaragua no accede a cedular a los nicas en el exterior?
No hay voluntad política.
¿De este Gobierno? Porque no es nuevo que los nicas pidan que se les dé la cédula. ¿Ha sido tanto voluntad política de los gobiernos de derecha como ahora el de izquierda?
No. Recuerde que el Consejo Supremo desde 1990 y tantos ha estado dominado por ciertas fuerzas que se oponen a esto. Tenemos la separación de los poderes, el CSE es autónomo en sus decisiones. La Asamblea emite una resolución que insta al Ejecutivo y al CSE a cedular a todos los nicaragüenses. Aprueban 10 millones de córdobas, de los cuales de forma simbólica estipulan que un millón es para cedular en el exterior. Y en el interior hay un millón que no se ha cedulado.
¿Cuando se refiere a la voluntad política se refiere a que el FSLN no ha querido que se cedule a esa gente?
Me refiero a los señores del CSE, donde hay de diferentes partidos, y por eso estamos apelando a las consideraciones y ventajas económicas.
Y qué me podría decir en este momento que es precisamente el sandinismo que está gobernando?
Pero el CSE sigue siendo el mismo.
Recuerde sí que hay una línea política que es dictada desde el Ejecutivo.
Anotá esto porque es importante, el Inde, la Cámara de Comercio Americana y la fundación Provoto le enviaron junto a la resolución de la Asamblea una carta al presidente Ortega solicitando un diálogo donde se pueda exponer que él tenga la iniciativa como Presidente y solicite a la Asamblea Nacional ciertas reformas a la Ley de Identificación Ciudadana para que sea transparente. Estamos a la espera de esa respuesta. A través de esta entrevista le pido al presidente Ortega que nos dé respuesta a esa carta.
Ortega dijo que estaría abierto a trabajar en conjunto con la gente que está en el exterior. Estamos hablando de casi dos millones de nicaragüenses. ¿No cree que estos nicas sientan un incumplimiento entre lo que Ortega dice y hace?
Claro que sí, repito tus palabras. Necesitamos nuestra cédula, pues si todos somos nicaragüenses. ¿Qué le cuesta al CSE? Se van a recibir 15 dólares, se enviarán por valija diplomática, los nicas están dispuestos a pagarlo. Cedularse en Nicaragua cuesta el pasaje, la estadía y no todos los nicaragüenses tenemos esa posibilidad. El proceso de cedulación está íntimamente relacionado con la existencia de los nicaragüenses. No hay nación completa si no tenemos ese documento que nos autoriza a nacer jurídicamente.
Hablemos de Provoto. ¿Quiénes lo constituyen?
Soy presidente de Provoto. Es una organización que nace en 2004 en Nueva Orleans, integrada por amigos estadounidenses de Luisiana, por abogados estadounidenses, amigos de Nicaragua, por nicas que residen en el Estado de Luisiana y ahora que tiene alianzas estratégicas con el Instituto Nicaragüense de Desarrollo y otros. Provoto estuvo activo aquí y constituimos una gran coalición nacional donde estaba desde el doctor Emilio Álvarez Montalván hasta el padre Cardenal. Y en el medio una serie de organizaciones y personas, el Cosep, ciudadanos.
¿Cuántos nicas en el exterior forman parte de esta organización?
Tenemos una lista de aproximadamente 250 personas que constituyen la Asamblea en Nueva Orleans. Vamos aumentando y queremos hacer contacto con otras organizaciones como Cedulación de Todos. Como su palabra lo indica, Provoto, ha sido tomado cómo vamos a promover el voto. Esa es una de las finalidades de la cedulación, pero hay otras más.
¿No es que cuando terminaron las elecciones Provoto dejó de existir?
No. De ninguna manera. Provoto se revitaliza en el movimiento de Cedulación de Todos. La primera etapa es obtener la cédula, porque sin ella no existimos.
¿Conoce otras organizaciones que estén enfocadas a promover la cedulación en el exterior?
Sí hay. Algunos están pendientes de cómo se resuelve el proceso de solicitud y la Ley de Identificación Ciudadana. Por qué, porque el 75 por ciento de la inversión pública en este país es financiada por la cooperación internacional, y los nicas en el exterior envían más a Nicaragua que la cooperación internacional. La comunidad donante se pregunta cómo los nicaragüenses afuera mandan más que ellos y no tienen cédula, no existen. Personas inexistentes jurídicamente mandamos más dinero a Nicaragua que lo que aporta la cooperación internacional.
¿Qué tipo de negocios tiene en este país?
Hemos representado distintas empresas. Específicamente en ciertos sectores productivos, en el sector energético representamos una. Como abogados…
¿En el sector…?
(Alza la voz) Como abogados representamos legalmente a Alstom Power. Hemos representado a otras organizaciones aquí en Nicaragua que quisieron invertir por ejemplo en la carretera costanera. Vino una comisión a hablar con el vicepresidente y ofreció el financiamiento en la carretera costanera, pero desafortunadamente un mes después comenzaron a restarle poderes al Presidente de la República, entonces los señores inversionistas dijeron que no invertían por la falta de seguridad jurídica. Impresionó a ellos que de la noche a la mañana comenzaran a restarle poderes a un presidente. Ese proyecto tenía un valor de 133 millones de dólares que se podrían recuperar a través del peaje, pero no pasó.
Esa empresa a la que prestan asesoría se vio vinculada al caso Kamusi. Incluso hubo algunos comentarios que usted estuvo vinculado con Martínez Tiffer. ¿La única vinculación es la asesoría que brindaban o hay otro tipo de nexos?
Ríe… para, y nuevamente ríe… No. Alstom Power es una compañía muy seria. Lo que entiendo es que hubo una compañía panameña que contactó a Alstom Power porque querían comprar maquinaria de ellos o querían sus servicios, pero al final no hubo ningún negocio, porque la empresa panameña no cumplía con los requerimientos de negocio.
¿Y en cuanto a la vinculación con Martínez Tiffer?
Conozco a Martínez Tiffer como puedo conocer a cualquiera. En una o dos ocasiones lo he visto en público. Él estaba con algunos amigos, nos vimos en la puerta y nos saludamos, pero hasta allí no más.
¿Ningún trato más que eso?
Ninguno.
¿Rumores?
Totalmente.
Siempre en cuanto a sus negocios. ¿Será cierto que Bayardo Arce es socio suyo?
Vuelve a reír. No. Él tiene una casa nuestra en El Velero que pertenecía a mi madre. (Sigue riendo). No. No. No. Ninguna relación.
Ahora que está aquí en Nicaragua. ¿Cuáles son sus proyectos?
Me interesa profesionalmente establecerme en Nicaragua.
¿Proyectos políticos?
La cedulación es un proyecto cívico-político, no partidista. Es necesario aclararlo. Lo cívico está vinculado a lo político y nada malo tiene que un esfuerzo cívico sea político porque está relacionado, pero no es partidista. Queremos que se cedulen todos y que cada quien haga después lo que quiera con sus cédulas. Y los derechos que les otorga la ley que lo vayan a ejercer. Se han dicho muchas cosas sobre mí. ¿Intereses presidenciables? No por el momento.
¿Tal vez en el futuro?
En la Nicaragua que vamos a ver van a haber cambios. El que quiere ser líder lo será. Los que quieran representar, por ejemplo, a los del Distrito V, tendrán que ir a demostrarle que los puede representar.
¿Y José Venancio Berríos a quién quiere representar?
A mi pueblo, mi nación, los que están afuera y adentro con la cedulación.
¿Cómo presidente?
Es muy prematuro hablarlo.
