GUATEMALA.- Los ministros de Agricultura aprobaron hoy en Guatemala una nueva Política Agrícola Centroamericana (PACA) para el periodo 2008-2017, con la que se pretende aprovechar las ventajas de la integración regional y tener un mejor desarrollo de la competitividad del sector.
El ministro guatemalteco de Agricultura, Bernardo López, explicó a Efe que la PACA está centrada en varios ejes, pero mencionó el ordenamiento del comercio, los "agronegocios", la sanidad, la tecnología y la financiación, como los principales.
López comentó que la nueva política agrícola se aprueba de cara a las negociaciones de un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE) que se inician el próximo lunes en Costa Rica, y también por la Administración del Tratado de Libre Comercio que la región firmó con Estados Unidos.
El objetivo general de la PACA, según el Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC), que integran los ministros del sector, es contribuir al desarrollo sostenible de la agricultura y de las comunidades rurales.
"La política contribuirá de manera significativa a alcanzar los objetivos estratégicos de prosperidad rural, seguridad alimentaria, posicionamiento internacional, competitividad, sustentabilidad, equidad y gobernabilidad", explica un texto del CAC.
SECTOR AGRÍCOLA MUY IMPORTANTE
Según el CAC, el sector agrícola desempeña un papel muy importante en el desarrollo económico y social de Centroamérica por su contribución directa al Producto Interno Bruto (PIB).
En Guatemala y Nicaragua representa cerca del 20 por ciento, en Honduras, El Salvador y Belice, entre el 10 y 15 por 100, mientras que en Costa Rica y Panamá menos del 10 por ciento.
En el comercio intrarregional, el sector agrícola también es relevante, porque las exportaciones pasaron de 671 millones de dólares, en 1990, a 3.912 millones, en 2005, de las cuales el 32 por ciento correspondió a bienes agrícolas, mientras que en 2006 alcanzaron los 4.229 millones de dólares.
En el comercio extrarregional, por otra parte, las exportaciones del sector agrícola representaron en 2005 el 45 por ciento del total.
Pese a que el 54,1 por ciento de la Población Económica Activa (PEA) de la región se dedica a actividades agrícolas, la productividad per cápita del sector sólo aumenta un promedio del 20 por ciento, lo cual limita la competitividad, subraya el documento.
AUMENTAR COMPETITIVIDAD ES EL DESAFÍO DEL CAC
El desafío que tiene la región, señala, es aprovechar plenamente las potencialidades del mercado para la agricultura y que las economías desarrollen estructuras productivas que las hagan más complementarias entre sí.
Pero el principal reto, anota la CAC, es "aumentar la competitividad para aprovechar el entorno comercial favorable por los avances de la liberalización del comercio a nivel multilateral y los tratados de libre comercio firmados por la región".
Además, aumentar la productividad, incrementar la inversión en capital humano e infraestructura física, mejorar la tecnología y fortalecer la condición sanitaria y fitosanitaria que plantean los procesos de apertura comercial.
Este conjunto de medidas de la PACA contribuirá a la seguridad alimentaria de la región con la generación de empleo y estabilidad de ingresos para los productos y trabajadores agrícolas.
La nueva PACA también establece la promoción de la equidad de género, de etnias y la responsabilidad social de la empresa.
El ministro López informó de que la PACA será elevada a los presidentes de Centroamérica durante la cumbre que realizarán en diciembre próximo en Guatemala.
