Los Rockies de Colorado avanzaron a su primera Serie Mundial con un impulso jamás visto en las Grandes Ligas.
Con más ímpetu y también con más descanso.
Los Rockies vencieron 6-4 a los Diamondbacks de Arizona la medianoche del lunes y los barrieron en cuatro partidos en la serie de campeonato por la Liga Nacional.
Matt Holliday, designado el Jugador Más Valioso de la serie, conectó un cuadrangular de tres carreras sobre el jardín central y desencadenó la ofensiva de seis carreras en la cuarta entrada, que puso a los Rockies en camino de su victoria 21 en 22 partidos.
Los Rockies celebraron efusivamente en el terreno de juego al caer el último out del partido, que los impulsó a disputar el campeonato de las Grandes Ligas por primera vez desde que debutaron en 1993.
Así, los Rockies tienen un descanso sin precedente de ocho días para comenzar el 24 de octubre la Serie Mundial, sea contra los Indios de Cleveland o los Medias Rojas de Boston.
“Fue divertido, ha sido una gran aventura. Todavía no acabamos”, dijo el primera base Todd Helton, de los Rockies. “Vamos a mantener el paso”.
Los Rockies, que llegaron con wild-card a la serie por la Liga Nacional, y los Rojos de Cincinnati de 1976 —la Gran Máquina Roja— son los únicos equipos que avanzan en una postemporada con siete victorias consecutivas.
Colorado ha ganado 10 partidos en fila de manera general y perdido sólo uno desde el 16 de septiembre.
“Es increíble. Nunca soñé tener esta oportunidad”, señaló Holliday. “Con este grupo de peloteros estoy muy emocionado de formar parte. Este premio al Jugador Más Valioso va en otras 24 direcciones”.
Aunque estuvieron a un strike de no llegar a los playoffs en la última semana de la temporada regular, los Rockies se han erigido en un equipo encantado que parece casi invulnerable.
Colorado nunca había ganado más de 83 partidos hasta que logró un registro de 90-73 esta temporada y se coló a los playoffs con una victoria de 9-8 en 13 entradas sobre los Padres de San Diego, en el partido de desempate por el wild-card.
Luego de barrer a los Filis de Filadelfia en la primera ronda de la postemporada, los Rockies apalearon a los Diamondbacks, que habían encabezado la liga con 90 triunfos.
“Una vez que amaine el escozor de esto, podremos reflexionar en lo que hicimos para tener un gran año”, expresó el mánager Bob Melvin, de Arizona.
Adelante en la pizarra por 6-1, los Rockies resistieron un cuadrangular de tres carreras, que pegó Chris Snyder en la octava entrada. Chris Young siguió con un doble con un out en el noveno capítulo ante el cerrador panameño Manny Corpas, pero Stephen Drew tuvo un elevado que terminó en out.
Eric Byrnes continuó con una rola que el paracorto Troy Tulowitzki atacó.
Su lanzamiento llegó antes que la zambullida de cabeza de Byrnes, y Helton celebró con los brazos en alto.
“No puedo creerlo, qué partido de locura”, comentó Helton en medio del frío que imperó en el estadio Coors Field.
Los Rockies son el primer equipo que ganan al menos 21 de 22 partidos después del 1 de septiembre, desde que los Cachorros de Chicago lograron la proeza en 1935, de acuerdo con las estadísticas de Elias Sports Bureau.
Antes de esta campaña, los Rockies sólo habían ganado un partido en postemporada y fue en 1995 cuando fueron eliminados por los Bravos de Atlanta en la primera etapa.
Ahora, incursionan en la Serie Mundial con una pujanza asombrosa.
