Desde el recién pasado sábado 12 hasta mañana martes 16 de octubre, se está realizando en Miami la 63 Asamblea General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), bajo el lema: Mantener la confianza del público. La SIP tiene más de 1,300 miembros que representan a periódicos y revistas de Norte, Centro y Suramérica, con una circulación combinada de casi 45 millones de ejemplares.
Para esta 63 Asamblea General de la SIP, en la que nuestro director, el ingeniero Jaime Chamorro Cardenal presentó ayer el informe sobre la situación de la libertad de prensa en Nicaragua —el cual publicamos hoy en esta misma sección de Opinión—, se programaron paneles sobre la nueva revolución de los medios de comunicación y otros temas de interés tanto para los periódicos como para sus lectores y el público en general. Sin embargo, lo más importante es una sesión sobre los peligros que enfrenta la libertad de prensa en América Latina, particularmente donde existen gobiernos dictatoriales o de tendencias autoritarias, como Venezuela, Cuba, Ecuador, Bolivia y Nicaragua. Al respecto el director ejecutivo de la SIP, Julio Muñoz, señaló que: “Estamos observando con preocupación que desgraciadamente en Nicaragua, Ecuador y Bolivia se está siguiendo la receta contra la libertad de prensa procedente de Venezuela y bajo la tutoría de Cuba”.
Es del conocimiento público que en Cuba, donde no hay medios de comunicación independientes, los ciudadanos van a la cárcel y en algunos casos hasta pueden ser asesinados por expresar libremente sus ideas. Esto mismo es lo que busca conseguir el coronel Hugo Chávez, con las reformas constitucionales que ha presentado para construir y consolidar un Estado totalitario, que entre otras cosas regulará excesivamente o hará desaparecer la actividad periodística independiente. Además, cabe señalar que la agrupación pro chavista llamada sarcásticamente Periodistas por la Verdad, ha propuesto que el 50 por ciento del presupuesto publicitario del Estado sea dirigido a “los medios alternativos libres”, pues según ellos los medios independientes “están confiscados por los grandes capitales”. Todo esto apunta a debilitar económicamente a los medios independientes, arrinconarlos, domesticarlos o hacerlos desaparecer.
La SIP existe, entre otras cosas, para denunciar las violaciones a la libertad de prensa, para promoverla y defenderla. De ahí que los gobiernos violadores de la libertad de prensa, como el de Venezuela actualmente, odien y ataquen de todas maneras a la SIP. Por eso es que el Ministro de Comunicación e Información de Venezuela, William Lara, se adelantó a descalificar la reunión de la SIP en Miami, en la que el director del diario El Nacional, de Caracas, Miguel Otero, presentó un informe en el que se denuncian las violaciones a la libertad de prensa cometidas por el régimen chavista, así como el boicot del Gobierno venezolano a la reunión anual de la SIP que debía celebrarse en Maracaibo en marzo del próximo año. Otero informó que hubo trabas y presiones hacia las cadenas hoteleras de Venezuela, para que dijeran que no había cupo disponible para alojar a los miembros de la SIP en esa fecha. Pero al respecto William Lara simplemente aseguró: “Nos resbala la cantaleta de la SIP”.
Como es conocido, el Gobierno del dictador militar venezolano Hugo Chávez canceló la concesión de frecuencia y confiscó los equipos de Radio Caracas Televisión (RCTV), los que fueron reasignados a una emisora oficialista. Hace poco, la antes mencionada organización chavista de lucha contra la libertad de prens Periodistas por la Verdad, acusó judicialmente al canal Globovisión de promover la violencia, porque transmitió imágenes en las que trabajadores en huelga reclamaban aumento de salario y eran reprimidos por la fuerza pública. Globovisión está en la mira de Chávez y en cualquier momento podría salir del aire.
La guerra contra los medios de comunicación independientes siempre ha sido una prioridad en la agenda de los dictadores. Algunos actúan abiertamente y otros utilizan formas encubiertas, amparados en leyes claramente violatorias del derecho de libre expresión.
El ilegal cobro de impuestos hechos recientemente por el gobierno sandinista a LA PRENSA de Nicaragua, también constituye una forma de agresión contra la libertad de prensa porque limita su capacidad de difusión. Esto representa un motivo de preocupación de la SIP, la cual espera que el Gobierno rectifique su error.
