SAN JOSÉ.- Los colegios electorales cerraron hoy en Costa Rica, donde se celebró un referendo para votar "Sí" o "No" a un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos. Las urnas cerraron a las 18.00 horas locales, tras una jornada tranquila en la que según autoridades del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), participó al menos el 65 por ciento de los electores.

El TSE ha anunciado que a partir de las 20.30 hora local (02.30 GMT del lunes) dará a conocer los primeros resultados oficiales de la consulta popular. El primer referendo en la historia de Costa Rica transcurrió con tranquilidad y el país espera ahora los resultados para saber si se ratificará o no el TLC con Estados Unidos.

De confirmarse las expectativas de participación, el resultado de la consulta popular será vinculante, pues se requiere que el 40 por ciento del electorado, compuesto por más de 2,6 millones de costarricenses, emita su voto.

TSE SATISFECHO

El presidente del TSE, Luis Antonio Sobrado, declaró a la prensa que el Tribunal "se siente muy contento porque el referendo indudablemente despertó el interés de los costarricenses y hoy tuvimos quórum en esta Asamblea Legislativa popular".

Los líderes tanto del "Si" como del "No" al TLC han manifestado sentirse optimistas sobre el resultado de la consulta popular, pues confían en un triunfo.

Alberto Trejos, ex ministro de Comercio Exterior, quien tuvo a su cargo la negociación del tratado, afirmó a la prensa contar con informes que apuntan a un triunfo del "Sí".

Eva Carazo, una de las líderes del movimiento del "No", aseguró que este grupo se siente "orgulloso del trabajo de miles de ciudadanos", y que confían en una holgada victoria en las urnas.

Por su parte, el Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, quien participa como observador del referendo, manifestó que comprobaron que los votantes acudieron a los colegios electorales de manera "tranquila", y que no se produjeron incidentes importantes que afectaran el proceso electoral.