Valencia sufrió ayer su segunda derrota en casa al caer 2-1 frente al Espanyol, que frenó sus aspiraciones de liderar el campeonato español.

Albert Riera y Luis García fueron los autores de los tantos periquitos y Rubén Baraja anotó el único gol local.

Real Madrid, con 16 unidades, defenderá hoy el liderazgo frente al Recreativo de Huelva. A los merengues le escoltan con 15 Villarreal, que se medirá con Osasuna, y Valencia. Tras ellos asoma el Barcelona con 14 que chocará con el Atlético de Madrid.

Lionel Messi, la gran figura del Barsa, y su compatriota argentino del Atlético Sergio Agüero protagonizarán el duelo más interesante de la primera vuelta. Máximos anotadores de la liga con cinco dianas, ambos llegan al choque en su mejor momento.

En los últimos juegos los madrileños se convirtieron en verdugos del Barcelona.

En Mestalla a los cinco minutos, el centrocampista Baraja sacó ventaja para los “ches” al rematar de cabeza un saque de esquina.

Minutos más tarde, el Valencia perdió a una de sus piezas claves, el artillero David Villa, quien fue sustituido por David Silva después de sufrir un esguince en su tobillo izquierdo.

El centrocampista españolista Riera comenzó la remontada a los 20, cuando controló con el pecho un centro y empalmó con la zurda un fuerte disparo para enviar el esférico al fondo de las mallas.

A nueve del final, García, que suma cuatro dianas, engañó al zaga Alexis Ruano, se fue en velocidad y desde fuera del área chica consiguió colarle el balón por debajo de las piernas al arquero alemán Timo Hildebrand.