Alex Rodríguez sigue en punto muerto en la postemporada, pero en la campaña regular registró una de las actuaciones más sobresalientes en la historia para un jugador latino.
Aquí un repaso de los mejores desempeños de jugadores hispanos.
Mejor Bateador: Alex Rodríguez, Yankees
En la que podría ser su última temporada con los Yankees, el tercera base dominicano reiteró su condición como uno de los mejores jugadores de las Grandes Ligas en los últimos tiempos. Rodríguez encabezó las Ligas Mayores en jonrones (54), carreras empujadas (156), anotadas (143), slugging (.645) y producción (1,067). Tuvo promedio de .314, pegó 31 dobles y se robó 24 bases. A-Rod es el primer jugador que batea .300 y consigue 50 jonrones, 150 empujadas y 20 bases robadas en una misma temporada. Se unió a Willie Mays, Brady Anderson y Ken Griffey Jr. en el club de 50 jonrones y 20 robos. Sus dramáticos batazos en abril y mayo levantaron la moral de los Yankees y el sábado 4 de agosto se convirtió en el jugador más joven de todos los tiempos en alcanzar los 500 cuadrangulares.
Llegó segundo Magglio Ordóñez, Detroit: .363, 54 H2, 28 HR, 139 CE, 117 CA, 216 hits.
Mejor Lanzador: Fausto Carmona, Indios
En su segunda temporada con Cleveland, el dominicano Fausto Carmona lideró a los lanzadores latinos de Grandes Ligas en victorias (19-8) y efectividad (3.06) y se estableció como un sólido candidato al Cy Young de la Liga Americana. Carmona, de 23 años, terminó segundo en efectividad y victorias de su liga, séptimo en juegos completos (2) y décimo en entradas (215.0). Trabajó al menos siete entradas en 20 de 32 salidas y fue segundo del viejo circuito con 26 salidas de calidad (seis o más entradas de tres o menos carreras).
Llegó segundo Kelvim Escobar, Anaheim: 18-7, 3.40, 160 ponches, 195.2 entradas.
Novato del Año: Yovani Gallardo, Milwaukee
Hasta la tercera semana de junio, Yovani Gallardo estuvo en las Ligas Menores de los Cerveceros de Milwaukee. Para suerte de los Cerveceros, alguien pensó en subir al derecho mexicano. Gallardo, de 21 años, tuvo marca de 9-5 y efectividad de 3.67 en medio de la dura batalla que enfrentó a Milwaukee con Chicago y San Luis por el banderín de la División Central. El adolescente solamente perdió salidas consecutivas en una ocasión (8 y 15 de agosto) y cerró la temporada ganando sus últimas cinco decisiones. Trabajó 105.1 entradas y ponchó a 94 bateadores en 19 aperturas.
Llegó segundo Yunel Escobar, Atlanta: .326, 25 dobles, 54 anotadas, 28 empujadas.
Retorno del Año: Carlos Peña, Tampa Bay
Después de pegar 27 jonrones y empujar 82 carreras con los Tigres de Detroit en el 2004, el primera base dominicano Carlos Peña vagó por las Grandes Ligas sin rumbo fijo. Tampa Bay lo invitó a los entrenamientos primaverales sin un compromiso formal y Peña no solamente se ganó un contrato de 800 mil dólares y un puesto de regular, sino que respondió con la mejor temporada que ha tenido un pelotero de la franquicia. Peña, quien bateó .282, estableció récords del club en jonrones (46) y carreras empujadas (121). Fue segundo en jonrones y cuarto en empujadas en la Liga Americana, donde además concluyó el año como segundo en slugging (.627) y quinto en porcentaje de embase (.411). Recibió 103 bases por bolas y anotó 99 veces.
Llegó segundo Sammy Sosa, Texas: .252, 21 HR, 24 dobles y 92 empujadas en 113 juegos.
Mayor Progreso: José Valverde, Arizona
El cerrador dominicano de los Diamondbacks prácticamente duplicó el total de salvamentos de su carrera esta temporada. Valverde lideró las Grandes Ligas con 47 salvamentos en 54 oportunidades, ayudando a que Arizona ganara el banderín de la División Oeste de la Liga Nacional. Valverde comenzó la temporada con 51 rescates en cuatro años, incluyendo 18 en el 2006. Tuvo efectividad de 2.66 y ponchó a 78 bateadores en 64.1 entradas, en una labor estupenda.
Llegó segundo Manny Corpas, Colorado: 4-2, 2.10, 19 salvamentos en 77 partidos.
Decepción del Año: Bartolo Colón, Ángeles
El derecho dominicano se lleva la indeseable distinción por segundo año seguido. En el último año de su contrato con los Ángeles de Los Ángeles, Colón tuvo que lidiar con lesiones e inefectividad. Tuvo marca de 6-8, efectividad de 6.41 y admitió 132 hits en 98.1 entradas. Después de ganar el Cy Young en el 2005 (con récord de 21-5), Colón compiló marca de 7-13 en las últimas dos campañas, cuando devengó 27 millones de dólares.
Llegó segundo Andruw Jones, Atlanta: en su último año de contrato bateó .222.
Manager del Año: Manny Acta, Washington
Con un equipo señalado para quebrar varias marcas de derrotas, el manager novato dominicano Manny Acta logró que sus jugadores mantuvieran la moral en alto durante los seis meses de la temporada. Washington tuvo marca de 73-89 y quedó en el penúltimo puesto en la División Este de la Liga Nacional, solamente por encima de los Marlins de Florida, pero Acta consiguió su propósito de identificar el talento que será base del conjunto en su nuevo estadio en el 2008.
Ejecutivo del Año: Rubén Amaro Jr., Filadelfia
Amaro es el asistente del vicepresidente y gerente general Pat Gillick, de los Filis de Filadelfia, un club que había quedado en segundo lugar por tres años seguidos hasta que destronó a los Mets para ganar la División Este en el 2007. Amaro, quien es uno de los responsables de negociar contratos con los peloteros de Filadelfia, está señalado para ser el segundo hispano que alcance el cargo de Gerente General, ya sea como el sustituto de Gillick, quien se retirará después de la próxima temporada, o en otra organización. El hijo del mexicano Rubén Amaro fue uno de los candidatos finalistas al cargo en Houston recientemente.
HECHOS HISTÓRICOS
6 de mayo
El short venezolano Omar Vizquel, de San Francisco, se convirtió en el jugador 83 de todos los tiempos con 2,500 hits.
20 de junio
El dominicano Sammy Sosa pegó el jonrón 600 de su carrera, contra el derecho Jason Marquis y los Cachorros, su antiguo equipo. Sosa, el quinto jugador de 600 vuelacercas, pegó 545 con los Cachorros.
22 de junio
Baltimore colocó al torpedero dominicano Miguel Tejada en lista de lesionados por 15 días con la muñeca izquierda lastimada, finalizando su racha de partidos seguidos en 1,152, la quinta más larga de la historia.
4 de agosto
El dominicano Alex Rodríguez pegó el jonrón 500 de su carrera, contra Kyle Davis, de Kansas. Fue el jugador más joven (32 años y 8 días) en ingresar al "Club 500", que tiene 23 miembros.
19 de agosto
El zurdo venezolano Johan Santana abanicó a 17 bateadores en ocho entradas en una victoria 1-0 sobre Texas. La faena marcó un nuevo récord para los Mellizos de Minnesota.
25 de agosto
El intermedista Plácido Polanco, de Detroit, cometió un error en la primera entrada en el juego ante los Yankees para ver cortada una racha de 147 partidos sin pifias, el récord de Grandes Ligas para un segunda base.
3 de septiembre
El dominicano Pedro Martínez regresó a las Grandes Ligas tras una ausencia de 11 meses y abanicó al bateador 3,000 de su carrera (15to. en la historia). El derecho de los Mets de Nueva York lanzó cinco entradas para derrotar a los Rojos de Cincinnati.
20 de septiembre
El panameño Mariano Rivera se anotó su salvamento 30 en la victoria de los Yankees 2-1 sobre Baltimore. Rivera ha salvado 30 partidos en cinco temporadas seguidas y en 10 de las últimas 11.
26 de septiembre
El dominicano Albert Pujols, de San Luis, pegó jonrón y alcanzó los 100 remolques. Pujols es el único jugador que ha bateado .300 y superado los 30 jonrones y las 100 empujadas en sus primeras siete campañas.
