Kelly Pavlik noqueó a Jermain Taylor en el séptimo asalto, para conquistar el sábado el título mundial de los medianos.

Pavlik, quien estaba muy abajo en la puntuación tras recibir una paliza en el segundo asalto, arrinconó a Taylor y lo sorprendió con un potente derechazo al mentón, antes de atacarlo con una andanada de puñetazos, para apoderarse de los títulos por el Consejo y la Organización Mundial de Boxeo (CMB y OMB).

“Estaba cortado y muy aturdido, pero me propuse no abandonar la pelea. Tenía que seguir”, dijo Pavlik.

Taylor llegó a la pelea en busca de mejorar su imagen, ante las críticas recibidas tras un triunfo deslucido por decisión sobre Cory Spinks, en mayo. De inmediato tomó la iniciativa del combate y castigó a Pavlik en el segundo episodio con una lluvia de cuero que derribó a su contrincante.

Pavlik sobrevivió al episodio y recuperó el oxígeno en el tercero, cuando acorraló a Taylor y le propinó ganchos de derecha e izquierda a la cabeza. Pero Taylor contraatacó de manera efectiva, y le provocó a Pavlik hemorragias por la nariz y la boca, para el final del quinto asalto.

Cuando la multitud comenzó a corear “Kelly”, Pavlik fue ganando fuerza, aunque siguió recibiendo la mayor parte del castigo, hasta que propinó el nocaut.

Asestó un golpe recto de derecha y un zurdazo al mentón, que envió a Taylor hacia las cuerdas, antes de resolver la contienda. Taylor estaba arriba en las anotaciones de los tres jueces, ninguno de los cuales dio la ventaja a Pavlik en más de dos asaltos.