WASHINGTON.- El Senado bloqueó el viernes una propuesta de la oposición demócrata par financiar la guerra en Irak, que también requería que los soldados estadounidenses comenzaran a regresar al país. La iniciativa fue derrotada por 53 votos en favor y 45 en contra. Eran necesarios 60 votos para que fuera aprobada.
La votación tuvo lugar pocos minutos después que el Senado rechazó una propuesta del oficialismo republicano de destinar, sin anexos ni condiciones, 70.000 millones de dólares para las guerras de Irak y Afganistán.
La propuesta republicana también fue derrotada por 53 votos a favor y 45 en contra y también necesitaba 15 votos más para prosperar.
El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, manifestó que la única forma de destinar el dinero para las fuerzas era aprobando las restricciones presentadas por los demócratas, y "cualquier otra cosa es simple maniobra política".
Los republicanos expresaron que los demócratas estaban procediendo de manera irresponsable.
"Necesitamos darle a los soldados el dinero que necesitan, y necesitamos dárselo ya", dijo el líder de los republicanos en la cámara alta, Mitch McConnell.
Reid y la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, manifestaron esta semana que si el Congreso no puede aprobar las iniciativas que sujetan el financiamiento de la guerra con la evacuación de las fuerzas, no enviarán este año un proyecto de ley aprobado por el Congreso al presidente George W. Bush.
En cambio, podrían postergar el tema hasta el regreso del receso en enero, llevando al Pentágono al borde de una pesadilla financiera y profundizando el conflicto sobre la guerra que mantienen los demócratas con la Casa Blanca.
Mientras tanto, sostienen los demócratas, el Pentágono puede gastar dinero de su presupuesto anual de 471.000 millones de dólares sin verse forzado a tomar medidas drásticas.
"Se acabaron los días del cheque en blanco", declaró el senador demócrata Chuck Schumer.
El subsecretario de prensa de la Casa Blanca Tony Fratto, mientras tanto, manifestó: "El Departamento de Defensa tiene que gastar de su propio presupuesto anual y pienso que aún así existen dificultades para que los soldados reciban los recursos que necesitan para cumplir con su misión".
"El Departamento de Defensa, los estrategas militares y nuestros soldados deberían concentrarse en las maniobras militares en lugar de las maniobras financieras mientras desarrollan su misión", dijo Fratto. "Pienso que el Congreso debería enviar este dinero, permitir que estos soldados reciban los equipos que necesitan. No existen razones por las que no deberían recibir el dinero".
El secretario de Defensa Robert Gates manifestó el jueves que a menos que el Congreso libere los fondos para la guerra en los próximos días, ordenará al ejército a comenzar a planificar despidos y terminaciones de contratos.
