Los 450 delegados de 130 países que negocian un informe sobre el calentamiento global pueden comprobar directamente los efectos del cambio climático: las pruebas abundan por todas partes en el balneario mediterráneo en el que están reunidos.
El mar amenaza con inundar los arrozales utilizados desde que España fue conquistada por los árabes en el siglo VIII. Los hoteles playeros dragaron arenas del mar para reponer las playas. Las medusas proliferan en las aguas recalentadas, para molestia de los bañistas. Las aves han alterado sus rutas migratorias.
Y el mes pasado, la aldea de El Verger fue barrida por la peor inundación “que he visto en mi vida”, según confiesa José Mengual, un anciano de 95 años que vive allí.
Todos estos indicios se atienen a los pronósticos de la Comisión Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), organismo ganador del premio Nobel reunido en esta ciudad para preparar un informe sobre la ciencia del cambio climático.
El informe, que será difundido el sábado, aportará antecedentes científicos a los políticos que asistirán el próximo mes en Bali, Indonesia, para analizar el control de las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que contribuyen al calentamiento global.
El Protocolo de Kioto, negociado en el 1997, obliga a 36 países industrializados a reducir sus emisiones de carbono para el 2012, pero sin un plan después de esa fecha. Aunque Estados Unidos rechaza el acuerdo de Kioto, asistirá al encuentro de Bali.
La entidad ambientalista World Wide Fund for Nature, observadora en el encuentro de la IPCC en Valencia, organizó un recorrido para los periodistas para demostrar que el cambio climático es un hecho observable y no solamente una teoría.
El cambio climático es un hecho “inequívoco” resultado de la acción del hombre, afirman los expertos del IPCC que esta semana ultiman la síntesis de su cuarto informe de evaluación.
Los científicos han comprobado que, desde finales del siglo XIX, la temperatura media de la Tierra aumentó más de 0.7º Celsius y prevén que aumente de nuevo, de aquí a 2100, entre 1.1ºC y 6.4ºC.
Afirman que el proceso de industrialización iniciado hace siglo y medio está, “muy probablemente”, en la base de este aumento de la temperatura, en particular debido a la combustión de cantidades cada vez mayores de petróleo, gas y carbón, así como a la tala de los bosques y a ciertas actividades agrícolas.
Estas actividades humanas aumentan la emisión a la atmósfera de “gases de efecto invernadero”, principalmente de dióxido de carbono, metano y óxido nitroso, que al acumularse rápidamente provocan temperaturas artificialmente elevadas y conllevan modificaciones en el clima.
Los expertos del IPCC, organismo que el pasado 12 de octubre obtuvo el Premio Nobel de la Paz junto al ex vicepresidente estadounidense Al Gore, advierten que las consecuencias de estos cambios pueden ser catastróficas e irreversibles.
Así, por ejemplo, el nivel del mar subió entre 10 y 20 centímetros durante el siglo XX y en el horizonte de 2100 se prevé un aumento adicional de entre 18 y 59 cm, con lo que podría sumergir los litorales de países densamente poblados como Bangladesh, provocar la desaparición de algunas islas y contaminar las reservas de agua dulce de miles de millones de personas.
Por otra parte, advierten que aumentarán las sequías y la desertificación de zonas continentales, lo que conllevará perturbaciones en el suministro de alimentos y podría aumentar la propagación de enfermedades como el paludismo.
