Norman Mailer, quien durante décadas reinó como la conciencia literaria de Estados Unidos, murió el sábado por una insuficiencia renal, dijo su albacea literario. Tenía 84 años.

Mailer falleció en el Hospital Monte Sinai, expresó J. Michael Lennon, que también es el biógrafo oficial del escritor.

Desde su novela clásica con la que debutó, The Naked and the Dead (Los desnudos y los muertos) hasta sus obras maestras de literatura periodística, como The Armies of the Night (Los ejércitos de la noche), el ganador de dos premios Pulitzer siempre fue elogiado por su perspicacia, pasión y originalidad.

A lo largo de los años, Mailer forjó y cultivó una imagen de persona beligerante y espabilada. Bebía, discutía, fumaba marihuana, se casó seis veces y apuñaló a su segunda esposa, casi fatalmente, estando borracho.

Tuvo nueve hijos, se presentó como candidato a la alcaldía de Nueva York, produjo cinco películas, incursionó en el periodismo, piloteó planeadores, retó a boxeadores profesionales, lo expulsaron de algunos recintos por recitar poesías obscenas, y se opuso a la liberación de las mujeres.

Su primer libro, Los desnudos y los muertos fue publicado en 1948. Posteriormente escribió otras dos novelas, Barbary Shore (Costa bárbara), en 1951, y Deer Park (El parque de los ciervos), en 1955, pero ninguna de ellas fue recibida con aprecio por los lectores y críticos.