Los países productores de banano de Latinoamérica, apoyados por Estados Unidos, iniciarán hoy un debate de dos días con la Unión Europea (UE), en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC), en su lucha contra el arancel a las importaciones de la fruta cosechada en la región que los europeos aplican desde enero del 2006.
La OMC informó que las partes involucradas en el diferendo, en la que Nicaragua participa, se verán las caras en la reunión del Grupo Especial que aborda el tema, que comenzará hoy martes y se extenderá hasta mañana miércoles.
La UE, bloque comunitario de 27 nacionales, aplica un arancel de 176 euros (poco más de 253 dólares al cambio de ayer) a cada tonelada métrica de banano exportada por los países productores de Latinoamérica.
Pero a los llamados países Asia, Caribe y Pacífico (ACP) disfrutan de una cuota de 775,000 toneladas de banano que pueden exportar a la UE sin pagar aranceles.
Este tratamiento ha sido considerado discriminatorio por los países productores y exportadores de Latinoamérica, que han recibido el apoyo de empresas estadounidenses que se dedican a producir y comercializar la fruta.
A LAS BUENAS
Sonia Somarriba, directora de Comercio Exterior del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), confirmó a LA PRENSA que Nicaragua participará en la sesión en la OMC ya que actúa “en calidad de tercero al tener un interés comercial sustancial”, ya que el régimen de la UE afecta las posibilidades de exportación y de crecimiento del sector bananero nacional.
“En dicha reunión (de la OMC) se espera que las partes lleguen a una solución mutuamente satisfactoria sobre el asunto, objetivo que persigue el Sistema de Solución de Diferencias de la OMC”, sostuvo Somarriba.
Las exportaciones de banano de Nicaragua tienen como principal mercado los Estados Unidos, país que generó 10 millones de dólares el año pasado en concepto de tales ventas.
Pero países grandes productores de la región, como Honduras, Costa Rica, Panamá y Ecuador, exportan tanto a la UE como a Estados Unidos.
SESIÓN ABIERTA
La OMC informó, a través de su portal electrónico oficial, que las audiencias en torno al pleito bananero estarán abiertas a cualquiera de sus 151 países miembros así como al público en general.
“Los procedimientos de trabajo del Grupo Especial de la OMC establecen que las reuniones con las partes y terceros serán de carácter reservado. Sin embargo, si las partes de común acuerdo, consideran hacer públicas las reuniones, todos los demás miembros y público en general podrán participar en estas en calidad de observadores”, confirmó Somarriba.
Centroamérica está dispuesta a luchar, en todos los frentes, contra el arancel al banano de la UE, incluso en las negociaciones para un Acuerdo de Asociación que ambos bloques empezaron a discutir en octubre pasado en San José, Costa Rica.
