“El palo de mayo definitivamente vino a la Costa Caribe de Nicaragua, desde Europa, particularmente de Inglaterra”, contrasta el historiador blufileño Johnny Hodgson Deerings, con la artista y profesora Miss Elizabeth Forbes, mejor conocida en esta ciudad como Miss Lizzie Nelson, oriunda del barrio negro de Beholdeen, quien dice que dicha tradición viene de África.
Hodgson revela además que en Gran Bretaña y demás países de habla inglesa, al primer día del mes de mayo se le llamaba May Day (día de mayo).
“Si se analiza la estructura original del palo de mayo costeño, es decir los elementos de su configuración; los juegos, las comidas, las canciones, las dos partes del programa (una para niños y otra para adultos), no habrá cómo perderse, llegaremos a concluir que su origen es de Inglaterra”, destaca Johnny Hodgson.
Dijo que la influencia europea dejó en la Costa Caribe de Nicaragua dos bailes hoy en día muy apreciados: el palo de mayo o may pole (en inglés), que es un baile de patio y el baile encintado o ribbon pole (en inglés), que es un baile de sala. Según este historiador, estas danzas datan desde los años 1655 en Bluefields.
RITUAL AL ÁRBOL
Johnny Hodgson explica que en el continente europeo al pasar el invierno inicia la primavera en el mes de abril y los árboles que parecían muertos en el frío invierno comienzan a retoñar.
“Con sus retoños el árbol emerge y se renueva, comienza a estar nuevamente verde y vigoroso, por eso se le rendía culto. Querían traer a sus vidas los misterios de los árboles, por eso lo adornaban con cintas de colores y hacían danzas con juegos a su alrededor”, destacó Hodgson.
En tanto, para Nelson, la historia del palo de mayo se asemeja a la de Hodgson, sin embargo aclara que el ritual viene de África, de la diosa de la fertilidad, dando bienvenida a las primeras lluvias.
“Las mujeres bailaban alrededor de los árboles dando gracias a la diosa Mayaya por las primeras lluvias, sólo eran mujeres las que bailaban, mientras los hombres recogían los frutos”, destacó Nelson.
“La Matrona” del palo de mayo, Miss Lizzie Nelson, se refiere al este baile como parte del folclor de los creoles de la Costa Caribe del país y pide continuar los esfuerzos por rescatarlo en su concepto original.
“El palo de mayo no es un ritmo, sino es un ritual, el ritmo con que se baila ese ritual es el mento, lo que nosotros actualmente conocemos como palo de mayo”, aclaró Nelson.
LAS FIESTAS EN BLUEFIELDS
El acto central de las festividades de Mayo Ya iniciarán oficialmente el 25 de mayo, en el Parque Reyes, con la entrega de pergaminos por las autoridades nacionales del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur). Ese mismo día, habrá un festival estudiantil intercolegial en el gimnasio del Colegio Moravo Secundaria de esta ciudad, donde jóvenes de La Paz Centro, estudiantes de la Universidad Americana (UAM), de Laguna de Perlas y Bluefields, se enfrentarán en torneos deportivos de basquetbol. En horas de la noche, en el parque, las autoridades locales presentarán a las 11 candidatas que se disputan la corona de Reina Mayo.
El sábado 26 se desarrollarán regatas de velas en la bahía de la ciudad, fiesta de palo de mayo en el puerto El Bluff, desfile y presentación de las comparsas en Bluefields y concurso de palo de mayo, en el cual despuntarán los mejores bailarines de esta danza.
El 27 de mayo habrá un tour opcional hacia Rama Cay, feria gastronómica, desfile hípico y la coronación de la Reina de Mayo.
El 31 de mayo se desarrollará un tulululu (baile por las calles), a partir de las 12:00 m., que recorrerá los barrios negros de Old Bank, pasará por Beholdeen, Pointeen y concluirá en Punta Fría.
