Los Rockets de Houston despidieron ayer a su entrenador, Jeff Van Gundy, menos de dos semanas después que el equipo fue eliminado en la primera ronda de los play offs de la NBA.
Los Rockets tuvieron marca de 52-30 esta temporada pero cayeron ante Utah en siete partidos, lo que abrió la puerta para que Van Gundy renunciara o fuera despedido. Fue la tercera vez que Houston es eliminado en la primera etapa de los play offs en cuatro campañas bajo el mando de Van Gundy.
El entrenador tenía un año pendiente no garantizado en su contrato, lo que significa que el equipo tenía la posibilidad de retenerlo.
El despido se produjo pocos días después que Daryl Morey reemplazó a Carroll Dawson como gerente general del equipo.
“Hasta anoche tenía la esperanza de que cambiarían de opinión”, dijo Van Gundy.
Morey indicó que le dieron tiempo a Van Gundy para “evaluar su situación”, con el conocimiento de que los Rockets comenzarían a buscar un nuevo entrenador. Cuando Van Gundy decidió que quería permanecer como entrenador y no como asesor, “ya teníamos una idea positiva de un candidato”, dijo Morey en una rueda de prensa.
No identificó al candidato. “Tenemos una lista muy corta”, señaló Morey, quien no especificó las razones para el despido de Van Gundy.
Van Gundy, de 45 años, condujo a los Rockets a una marca de 182-146 en cuatro temporadas.
Pero Houston tuvo récord de 7-12 en tres apariciones en la postemporada, un desempeño que desilusionó para un plantel que cuenta con Tracy McGrady y Yao Ming, dos de los mejores jugadores.
Van Gundy trabajaba como comentarista de televisión cuando Houston lo contrató para la campaña 2003-04. Antes de eso fue entrenador de los Knicks durante siete temporadas, y condujo al equipo hasta la final en 1999.
Wade operado
Dwyane Wade, escolta del Heat de Miami, se recuperaba esta semana de operaciones del hombro y rodilla izquierdos, a las que se sometió el mismo día para acelerar su regreso al juego.
El entrenador Pat Riley dijo que Wade —quien anotó un promedio de 27.4 puntos la temporada pasada— necesitaría unos seis meses de convalecencia.
Wade, operado el martes, estaba afectado por un mal llamado vulgarmente “rodilla del saltador”, que según él limitaba su desempeño. El jugador más valioso de la final de 2006 de la NBA se perdió 23 partidos al dislocarse el hombro en febrero.
