Mercado en crecimiento Los productos lácteos de Nicaragua, principalmente quesos, figuran entre los 20 principales rubros de exportación del país, con mercado principalmente en Centroamérica y Estados Unidos. 857 millones de dólares sumaron las exportaciones totales nicas durante el 2005, sin incluir los productos de las zonas francas.23.9 millones de dólares, de ese gran total, correspondieron a exportaciones de queso, según el Banco Central de Nicaragua (BCN).1,027 millones de dólares sumó el país en exportaciones totales al término del 2006, sin tomar en cuentas las exportaciones de las zonas francas.33.4 millones de dólares fueron aportados por las ventas de queso al exterior.

También para granos básicos Los ensayos y análisis efectuados en los laboratorios Agropecuarios Bagsa se basan en las normas nacionales e internacionales para el café, granos básicos y productos lácteos, obtenidas de las organizaciones internacionales. Entre estas entidades sobresalen la Organización Internacional de Estandarizaciones (ISO, en inglés), el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la asociación Americana de Salud Pública (APHA), la Agencia Federal de Alimentos de Estados Unidos (FDA y el nicaragüense Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor), entre otras. “El apego a los requisitos de estas normas facilita los trámites para la exportación y para el comercio interno mediante la certificación de la calidad de estos productos vitales para la economía del país”, asegura Bagsa en su portal electrónico. Los análisis que realiza la bolsa también se aplican a granos como frijol, maíz, sorgo, soya y ajonjolí. Igualmente al azúcar y café.

Productores y exportadores de lácteos buscan cada vez más conseguir mejores precios para sus mercaderías y, para ello, están centrando sus esfuerzos en mejorar la calidad y certificación de la producción, para lo cual están utilizando más los laboratorios lácteos de la Bolsa Agropecuaria de Nicaragua (Bagsa).

“Sólo en los primeros tres meses del año los laboratorios lácteos de Bagsa han realizado análisis a 298 muestras de productos lácteos, frente a 187 muestras analizadas en el mismo período del año pasado”, manifestó Luis González, gerente de calidad de los laboratorios de Bagsa.

Entre los clientes de los laboratorios lácteos de Bagsa figuran alrededor de 700 productores de leche.

El objetivo general de los laboratorios, según Luis Arévalo, gerente general de Bagsa, es facilitar a los diferentes actores del mercado nacional y extranjero —incluyendo productores, comercializadores y exportadores— la realización de transacciones de productos, insumos, materias primas y servicios que necesita el sector lácteo, reduciendo los obstáculos técnicos al comercio.

En los laboratorios lácteos de la Bolsa Agropecuaria todos los ensayos se realizan con las normas y equipos de la Asociación Americana de Salud Pública (APHA, por sus siglas en inglés) y con los métodos de la Agencia Federal de Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), según Arévalo.

Otra de las ventajas al usar los laboratorios de Bagsa, insistió, es que incrementa la confianza en la calidad y la inocuidad del producto lácteo nacional, que tanto el mercado nacional como internacional exige, manifestó el gerente general de Bagsa.

DIVERSOS ANÁLISIS

Luis González, gerente de calidad de los laboratorios de Bagsa, destacó que también se incrementó la demanda de ensayos fisicoquímicos y microbiológicos realizados a los productos lácteos.

González indicó que la mayor demanda de ensayos microbiológicos obedece a una mayor exigencia de las medidas sanitarias. “Los consumidores tienen que tener la seguridad de que lo que están consumiendo se encuentra libre de bacterias”, explicó.

En el primer trimestre del año pasado el laboratorio lácteo de Bagsa habían realizado 544 ensayos microbiológicos, frente a 855 hechos en el mismo período de este año.

Asimismo, se incrementó la demanda de ensayos fisicoquímicos, al registrarse 70 entre enero y marzo pasado, en contraste con los 36 del mismo período pero del 2006.

DE DIVERSAS REGIONES

Los laboratorios de Bagsa está recibiendo muestras de productos lácteos de diversos departamentos del país, desde que sus instalaciones se trasladaron en febrero pasado de Juigalpa, Chontales, al nuevo edificio de Bagsa en Managua, ubicado frente a las instalaciones del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor).

“En febrero nos trasladamos al edificio central de Bagsa y desde marzo nos están llegando muestras de Jinotega, Managua y Nueva Guinea. Además, nos demandaron ensayos de 40 muestras del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria (INTA)”, indicó González.

Luis Arévalo, gerente general de Bagsa, manifestó que con los servicios que prestan a través de los laboratorios, la institución “sirve como árbitro de calidad entre productores, industriales y exportadores”.