En una elevada montaña de la comarca Acedades, en 1874, entre las ramas de un árbol de pochote, fue encontrada la pequeña imagen de Santa Rita de Casia, patrona del municipio de Teustepe, a la cual se le atribuyen innumerables milagros a través de su intercesión.
Entre los devotos de Santa Rita sobresale doña Guillermina Castillo, quien testifica su fe al afirmar que visita diariamente el santuario de la sagrada imagen, desde las 10:00 de la mañana hasta las 2:00 de la tarde. Eso la llena de paz y regocijo. La patrona de Teustepe le hizo un milagro.
“Mi hijo le prestó dinero a un amigo y después él negó que le debía. Yo le dije que tuviera fe y confianza, que se los iba pagar. A los ocho días llegó con los pasos contados, a pagarle los dos mil córdobas que le debía y a pedirle disculpas”, describió la devota.
UNA SANTA CON PATRIMONIO
Actualmente Santa Rita es la dueña del terreno de cinco manzanas, en el sitio Cebadilla, donde la imagen apareció hace más de un siglo; lo que la convierte en la única imagen en el departamento, poseedora de un patrimonio, ya que antiguamente era costumbre que los fieles dieran obsequios (ganado y tierras) a los santos.
Todos los 22 de mayo miles de devotos de Santa Rita de Casia, procedentes de diversas partes del país y de Centroamérica, peregrinan al santuario de la patrona de Teustepe, uno de los poblados más antiguo del departamento de Boaco, cuyo origen en lengua chorotega significa valle o lugar de los dioses.
SANTUARIO HISTÓRICO
A partir de 1972 el entonces Obispo de Granada, monseñor Leovigildo López Fitoria, elevó la parroquia de Teustepe a santuario de la Diócesis, con el nombre de Santa Rita de Casia, por el hecho histórico de su aparición, la devoción de los feligreses y los milagros que se le atribuyen.
El ahora párroco del santuario, Juan Alfonso Condega, señala que el propio 22 de mayo, cuando se celebra a la patrona de Teustepe, se congregan entre diez mil y 15 mil promesantes, creyentes católicos y turistas de diferentes países, que desde tempranas horas de la mañana llenan totalmente la Iglesia y las calles del poblado.
Otra de las actividades de relevancia, organizada por el párroco y el mayordomo de Santa Rita, Guillermo Talavera, de Acoyapa, es la peregrinación a Cebadilla, que aunque es cansado por lo incómodo del camino que incluye subir una cuesta, al llegar al sitio de la aparición una suave brisa y clima agradable acogen a los visitantes.
EL PRIMER MILAGRO
Cuenta la historia de la aparición que el primer milagro ocurrió cuando el campesino que encontró la pequeña imagen de Santa Rita, que mide unos diez centímetros, se la llevó para su casa donde tenía un hijo enfermo y le pidió que lo curara.
Desde finales de abril los promesantes de Santa Rita se desbordan en romería, especialmente el 22 de mayo, día central de la celebración.
Antiguamente la patrona de Teustepe era la Virgen de Candelaria, pero a raíz de la aparición de la imagen de Santa Rita y la cadena de milagros por su mediación, se comenzó la celebración en su honor.
El bibliotecario del pueblo, Wilmer Mairena, asegura que antes de que se construyera la actual y moderna barrera de toros, con concreto y hierro reforzado, para dos mil 500 espectadores, todos los pobladores participaban en la construcción del redondel, que era de bambú y estaba ubicado en la plaza, donde es hoy el parque central.
“Mi papá me cuenta que en sus tiempos eran seis días de fiesta y había una señora que tenía mucho dinero y gran cantidad de ganado, entonces su devoción era prestar los toros por color cada día, ofrecidos a Santa Rita”, narra el funcionario de la Alcaldía municipal.
QUIÉN ERA SANTA RITA DE CASIA
Hija de padres campesinos, Rita nació en 1381. Desde su niñez mostró el deseo de entregarse al servicio de Dios y a la vida religiosa, pero sus padres siguieron las costumbres de aquella época y determinaron casarla.
Sin embargo, el esposo resulto ser un hombre brutal. Durante 18 años Rita soportó sus infidelidades y maltrato, hasta que uno de sus muchos enemigos le dio muerte.
Después de quedar sola, repetidas veces pidió su admisión en el convento agustino de Casia, pero la respuesta era la misma: “ Las instituciones sólo reciben doncellas”.
Pero, por tanto insistir, se hizo una excepción con ella y pudo tomar el hábito en 1413.
Con sus palabras y su ejemplo consiguió la conversión de muchos cristianos escépticos. Rita murió el 22 de mayo de 1457 y su cuerpo se mantiene incorrupto hasta nuestros días.
