PARIS .- Un incidente que comenzó con una multa a un hombre que entró en el subterráneo de París sin pagar, degeneró luego en una batalla campal entre un grupo de jóvenes y la policía y ha pasado a ser tema de la campaña presidencial.

La algarada protagonizada en la Gare du Nord (Estación del Norte), un gran centro de conexiones ferroviarias, recordó con sus cargas y granadas de gases lacrimógenos las tensiones sociales que el nuevo mandatario tendrá que encarar cuando suba al poder en mayo.

El conservador Nicolas Sarkozy, favorito en los sondeos de opinión, consideró inaceptable ese brote de violencia. Su rival socialista Segolene Royal dijo que la política de orden público de la derecha ha sido un estrepitoso fracaso.

Los alborotadores empuñaron barras de metal, rompieron escaparates, saquearon varios comercios e hirieron a ocho empleados ferroviarios y a un agente policial, dijo la fuerza pública.

El incidente comenzó cuando un hombre de 32 años sin boleto de entrada al metro golpeó a dos inspectores ferroviarios durante un control rutinario, dijo la policía. El hombre, un inmigrante indocumentado del Congo que apeló las gestiones del gobierno para deportarle, fue convicto en el 2004 por insultar a un magistrado, dijeron los sindicatos policiales.

JÓVENES DEFENDIERON A INMIGRANTE

Decenas de jóvenes antisistema acudieron a defender al hombre de los inspectores ferroviarios, y el grupo rápidamente aumentó a 300 y adoptó una actitud cada vez más agresiva, según la policía.

“El incidente quedó fuera de control y quedó transformado en una escaramuza de guerrilla urbana, con una violencia inaceptable e intolerable”, dijo el nuevo ministro del Interior Francois Baroin a una radioemisora local.

La policía detuvo a 30 personas, cinco de ellas menores, bajo sospecha de recurrir a la violencia contra los agentes estatales, vandalismo y robo.

Baroin se hizo cargo de la cartera del Interior el lunes, permitiendo a su predecesor Sarkozy centrarse en las dos rondas presidenciales del 22 de abril y el 6 de mayo.