El gobierno de Estados Unidos firmó hoy con el de Nicaragua una carta de intención para inaugurar en Panamá un centro regional de capacitación para los trabajadores de la salud.

La carta de intención fue suscrita, en Managua, por el secretario de Salud de EE.UU., Michael Leavitt, y la ministra de Salud, Maritza Cuan.

"Hoy marca un día muy importante en la historia de nuestras relaciones", declaró el funcionario estadounidense, tras estampar su firma.

Leavitt señaló que esa carta de intención, que firmará también con los demás países centroamericanos y Panamá, es la que dará paso a "una iniciativa de salud a nivel regional", que iniciará con la instalación de ese centro.

Agregó que esa iniciativa "es el fruto de conversaciones que comenzaron entre ministros de Salud de la región", el cual se verá reflejado en la creación de ese centro regional para formar personal de salud del istmo centroamericano.

El centro de capacitación, cuyo anteproyecto ya fue aprobado por el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), será construido a partir del próximo año en las cercanías del Canal de Panamá, con una inversión de cuatro millones de dólares para el primer año, dijo el diplomático.

En ese centro se entrenará a estudiantes de toda la región para que apliquen sus conocimientos en sus países de origen, e iniciará con una capacitación sobre la gripe aviar, en abril próximo, añadió.

BUQUE HOSPITALRIO EN CORINTO

El funcionario estadounidense anunció, además, la llegada de un buque hospitalario al puerto de Corinto, el próximo lunes, el cual prestará ayuda médica, incluido cirugías, a miles de nicaragüenses y centroamericanos de escasos recursos.

Por su lado, la ministra Cuan sugirió que a través de ese centro también se pueda crear un laboratorio regional para garantizar que las medicinas importadas por la región sean de calidad.

También hacer un bloque centroamericano de compra de medicamento para abaratar los costos de las medicinas en la región.

Leavitt, que llegó ayer a Managua procedente de Costa Rica, sale hoy hacia Honduras, como parte de su gira por Centroamérica.

El secretario de Salud de EE.UU. se reunió ayer con el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, con quien abordó ese proyecto para construir en Panamá un centro regional de capacitación para los trabajadores de la sanidad, entre otros temas de salud.

Durante su estadía en Managua, Leavitt estuvo acompañado por el ministro de Salud de Panamá, Camilo Alleyne Marshall, y el embajador de EE.UU. en Nicaragua, Paul Trivelli.

Después de Managua, Leavitt continuará su gira por Honduras, El Salvador y Guatemala.