WASHINGTON. _ El director del FBI Robert Mueller trató hoy de persuadir a senadores escépticos que su agencia policial puede usar de manera apropiada la autoridad obtenida para obtener registros telefónicos, de correo electrónico y financieros mientras persigue a terroristas.

Mueller se presentó ante el comité Judicial del Senado luego que el inspector general del departamento de Justicia reveló abusos por parte del FBI en el uso de documentos denominados cartas de seguridad nacional, que permiten espiar a una persona o una institución sin autorización de un juez.

“Vamos a reexaminar la amplia autoridad que otorgamos al FBI en la Ley Patriótica”, dijo a Mueller el senador demócrata Patrick Leahy, presidente del comité.

Mueller pidió al panel que no altere la ley. El estatuto no causó esos errores, dijo Mueller. La implementación llevada a cabo por el FBI fue la que causó esos errores, indicó el funcionario.

USO DE CARTAS

Mueller dijo que instituyó procedimientos para vigilar el uso de esas cartas. Lo que no hice y debería haber hecho es establecer un programa de conformidad con la ley a fin de asegurar que esos procedimientos fuesen acatados, dijo el director del FBI.

Indicó que ahora había comenzado a hacer eso, y que ordenó una auditoría para determinar la envergadura del problema, a fin de saber si hay que sancionar a algún agente.

Al citar el reporte del inspector general sobre las cartas de seguridad nacional y previos reportes criticando al FBI por la manera en que informó sobre casos de terroristas, sobre armas y computadoras perdidas, el senador Arlen Specter, el republicano de más alto rango en el comité, dijo, Cada vez que nos damos vuelta, hay otra enorme falla cometida por (el FBI).

Virtualmente cada día hay un titular de primera plana en que se informa de las deficiencias del FBI, añadió Specter. El senador citó un informe publicado por The Washington Post indicando que los agentes habían entregado datos inexactos a un tribunal que entrega autorizaciones para la vigilancia de actividades de organizaciones de inteligencia de otros países.