Las cámaras de comercio de Centroamérica destacaron los buenos resultados del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana con EE.UU. (DR-Cafta) y se mostraron optimistas ante el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE), pero señalaron que éste requiere consolidar la integración regional.
Los países centroamericanos han aumentado sus exportaciones a EE.UU. y las inversiones estadounidenses en el primer año de vigencia del TLC, señalaron dirigentes de la Federación de Cámaras de Comercio del Istmo Centroamericano (Fecamco) al término de una asamblea celebrada en Tegucigalpa.
ACUERDO UE
El acuerdo con la Unión Europea (UE), “abrirá un mercado potencial casi equivalente al mercado de Estados Unidos”, dijo a Acan-Efe el presidente de la Fecamco el panameño Diego Eleta.
Advirtió, sin embargo, que la Fecamco coincide con la UE en que Centroamérica consolide su integración, en particular su unión aduanera, como “paso previo” a la negociación del Acuerdo de Asociación, cuya fecha de inicio está por determinarse.
La Fecamco analizó las perspectivas del Acuerdo de Asociación, la creación de una red de conciliación y arbitraje, y la mejora de la competitividad regional, entre otros asuntos, dijo Eleta, presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá.
INTEGRACIÓN CENTROAMERICANA
Subrayó que “la apertura comercial es muy importante” para Centroamérica, pero insistió en que “desde la perspectiva europea eso conlleva también una integración centroamericana”.
“La Fecamco apoya el mismo concepto y el mismo propósito que tiene la UE, de desarrollar un mercado integrado centroamericano como paso previo e importante dentro del proceso de negociación”, pero “vemos positivamente los dos aspectos”, indicó.
El presidente de la Fecamco reconoció que la unión aduanera es “un reto importante”, que “no es fácil, puede tardar más tiempo del estimado, pero que es crítico no sólo para la integración con Europa sino para beneficio de los países de la región”.
MEJORES PERSPECTIVAS
Sobre el DR-Cafta otros dirigentes de la Fecamco destacaron en rueda de prensa que sus resultados iniciales hacen augurar mejores perspectivas en el medio y largo plazo.
CRECIMIENTO DE LAS EXPORTACIONES
El presidente de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, Jorge Daboud, dijo que las exportaciones de su país hacia EE.UU. crecieron en 68 por ciento entre 2005 y 2006 gracias al DR-Cafta.
El Salvador, primer país de la región donde entró en vigor el DR-Cafta, recibió en el 2006 inversiones por 332 millones de dólares de 32 empresas estadounidenses, añadió Daboud.
NICARAGUA CRECIÓ EN EXPORTACIONES
Su homólogo de la Cámara de Comercio de Nicaragua, José Adán Aguerri, apuntó que su país incrementó en 28 por ciento sus exportaciones hacia EE.UU. principalmente de textiles, y que también espera nuevas inversiones.
Honduras, donde, igual que en Nicaragua, el DR-Cafta cumplirá un año este 1 de abril, prevé que en el 2007 sus exportaciones al mercado estadounidense crezcan en 17 por ciento, según el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés, Oscar Galeano.
Cortés, departamento del norte de Honduras, abarca San Pedro Sula, la ciudad hondureña de mayor desarrollo comercial e industrial, y alberga la mayoría de empresas de maquila.
Aunque no dio cifras, el presidente de la Cámara de Comercio de Guatemala, Edgardo Wagner, cuyo país puso en vigor el DR-Cafta el 1 de julio de 2006, también dijo que las exportaciones hacia Estados Unidos “van en aumento”.
El presidente de la Cámara de Comercio de Costa Rica, Julio Ugarte, dijo ser “optimista” en que el Parlamento de su país ratificará el DR-Cafta, que enfrenta la oposición de diversos sectores, y recordó que el 60 por ciento de las exportaciones costarricenses va hacia EE.UU.
