“Los millones no me han cambiado” Vicente Padilla frunce el ceño cuando la pregunta es sobre cuánto han incidido sus millones en el bajón que experimenta ahora. “La gente que no sabe de beisbol, lo primero que dice es que no me estoy cuidando o que los millones se me fueron a la cabeza. Pero yo no soy tan tonto como para no cuidar el futuro mío y de mi familia”, dice. Hay quienes creen que los millones han bajado tu nivel de sacrificio, ¿qué hay de eso? “Yo no comencé a tener millones este año. Desde hace cuatro años gano millones y siempre me he esforzado. Y yo espero que más adelante pueda tener un mejor contrato. Pero los millones no me han cambiado. Yo soy el mismo”, afirmó.

Durante cuatro entradas, Vicente Padilla parecía haber emergido de entre las sombras para volver a ser el lanzador que han añorado los Rangers.

Pero en el quinto episodio, la pesadilla estaba de regreso.

Tras sortear exitosamente las amenazas de los Cachorros en los primeros cuatro innings, en los que incluso los Rangers lo pusieron adelante 5-0 en el score, Padilla fue atacado en el quinto hasta ser explotado y quedó sin decisión, en un juego que Texas ganó finalmente 6-5.

Padilla lanzó 4 episodios, cedió 10 hits, 4 carreras limpias, con 3 bases y 5 ponches, mientras su efectividad se disparaba a 6.69, siempre con 3-8 en su balance luego de 15 aperturas, en una campaña para el olvido.

Chicago le puso siete corredores en las bases a Padilla en los primeros tres innings, pero no le anotó. Y en el cuarto, el nica cerró a tambor batiente con un scone de dos ponches, incluyendo uno a Alfonso Soriano.

Pero en el quinto, Mike Fontenot, Derrek Lee, Darryle Ward, Mark DeRosa, Rob Bowen y Ángel Pagán le dieron hits consecutivos que redujeron la ventaja de Padilla de 5-0 a 5-4, sin sacar un solo out.

Pero el relevista Willie Eyre vino al rescate y evitó más daño, conservando la ventaja, aunque Padilla quedó fuera de la decisión de un juego que tras ser empatado, se decidió en el noveno, por un cañonazo de Frank Catalanotto, tras otro de Kenny Lofton.

¿Qué pasa Padilla?

LA PRENSA conversó con Padilla en Arlington, Texas, y el nica tiene una explicación a las dificultades que está pasando.

“No quiero poner excusas, pero este año he tenido un problema en el codo y eso tiene afectado mi control”.

¿Y no te afecta seguir lanzando?

Los médicos me han revisado y dicen que el brazo está bien, incluso el codo en momentos no me molesta, pero cuando le pongo efecto a la bola, ahí viene la incomodidad.

¿Qué provoca ese problema?

Es una vieja lesión que tuve en Filadelfia y que creí superada, pero además, creo que forcé el brazo en el spring training al comenzar a tirar fuerte desde el inicio de las prácticas.

¿Qué tanto se molesta la gente de los Rangers cuando fallás?

Esta es gente madura, saben que se gana y se pierde. Me han tratado con respeto y cuando ha habido que hablar algo, lo hemos hecho. Yo me siento confortable aquí.