BOGOTÁ. - El presidente colombiano, Álvaro Uribe, dijo hoy en el archipiélago de San Andrés y Providencia que su gobierno mantendrá el trabajo intenso y entusiasta por este territorio caribeño, cuya soberanía es reclamada por Nicaragua.

“Es muy emocionante celebrar este 20 de julio (Día de la Independencia) con los compatriotas en San Andrés”, expresó Uribe en la isla mayor del departamento de ultramar, al que viajó para encabezar la conmemoración del 197 aniversario de la fiesta patria.

El gobernante, quien asumió su primer cuatrienio en agosto de 2002, aseguró que “hemos trabajado estos cinco años con todo el afecto, con unas obras que son más importantes por el afecto con que se han hecho”.

“Por eso vamos a seguir trabajando estos tres años que nos quedan con todo el entusiasmo por esta perla de la patria y por toda la patria”, agregó Uribe poco antes de que las instituciones castrenses dieran paso a la “gran parada militar” con la que el país conmemora el Día de la Independencia.

ACTOS FUERA DE BOGOTÁ

Los actos se realizaron por primera vez fuera de Bogotá, por una decisión del presidente, quien quiso que fuesen “un homenaje del pueblo colombiano y sus Fuerzas Armadas al pueblo de San Andrés, Providencia, Santa Catalina y todas las islas que lo circundan”, dijo el comandante de las Fuerzas Militares, general Freddy Padilla de León.

El oficial y sus colegas de todas las instituciones militares y policiales conformaron la comitiva que acompañó a Uribe, quien viajó junto a su esposa, Lina Moreno, y los ministros de Relaciones Exteriores, Fernando Araújo, y de Defensa, Juan Manuel Santos.

Ninguno consideró los actos en San Andrés como un gesto de soberanía sobre el archipiélago, distante más de 1.700 kilómetros al norte de Bogotá y que es el centro de una demanda de límites interpuesta por Nicaragua en 2001 ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya.

Unos 1.200 militares fueron movilizados desde el continente para la parada conmemorativa, que a la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) le implicó cerca de treinta horas de vuelo para transportar ese personal y unas diez toneladas de carga.

El desfile fue encabezado por un bloque de héroes de guerra, conformado por lisiados en acciones de servicio, y con ellos también marchó un grupo histórico, con soldados vestidos a la usanza de épocas pasadas, entre ellas la de la conquista y colonización española y la gesta independentista del Libertador Simón Bolívar.

Luego siguieron varios bloques con cadetes de escuelas de formación, reservistas, veteranos oriundos del archipiélago y, como cierre, uno de participación ciudadana, que reunió a 2.500 estudiantes de las islas.

El general Padilla de León explicó la parada en San Andrés como una muestra de admiración y de amor de los colombianos continentales por los "raizales" (nativos del archipiélago).