RÍO DE JANEIRO.- Elier Sánchez tiró una blanqueda de siete episodios y Cuba se aprovechó del cansancio de Nicaragua para derrotarla esta tarde 4-0 y avanzar a la disputa del oro del béisbol de los Juegos Panamericanos contra Estados Unidos. Los cubanos irán por su décimo título consecutivo en la pelota panamericana, mientras que la tropa nica buscará la medalla de bronce ante México.

Sánchez sólo permitió cuatro imparables a los nicas, y la novena cubana se instaló en la final del torneo, donde disputará mañana la presea de oro con Estados Unidos, que derrotó en la otra semifinal a México por 2-1.

Nicaragua pareció resentir una jornada que arrancó bien temprano y en la que tuvo que dirimir con República Dominicana uno de los pasaportes a la semifinal por el Grupo B.

Cuba abrió la pizarra con dos carreras en la parte baja del segundo episodio frente al abridor Jairo Ramón Pineda, que cargó con la derrota.

Frederich Cepeda y Osmani Urrutia abrieron con imparables y avanzaron con toque de sacrificio de Ariel Pestano. Cepeda anotó ante imparable de Alexei Ramírez, y luego Urrutia pisó la casa para la segunda con hit de Giorvis Duvergel.

Nicaragua trajo la grúa y puso al relevista Luz de Jesús Portobanco, quien logró sacar cuatro episodios sin que le anotasen carreras.

Pero Cuba volvió a la carga en el séptimo para anotar dos carreras más, gracias a un hit de Yuliesky Gourriel que impulsó con un out a Duvergel y a Yoandry Urgelles.

Los relevistas Aroldis Chapman y Yunieski Maya se encargaron de sacar los últimos dos innings. Maya tiró la novena ponchando a dos.